Asseyez-vous, cher lecteur, et laissez-moi vous raconter une histoire, l'histoire de la façon dont un homme a accru sa renommée et sa gloire.
Lionel Messi.
Il est difficile de trouver quelqu'un dans le monde qui ne connaît pas la mégastar du football argentin.
Perçu par beaucoup comme le plus grand joueur à avoir jamais foulé le terrain, le champion de la Coupe du monde a retiré ses talents du club français du Paris Saint-Germain en 2023, a rejoint l'Inter Miami CF de David Beckham et est instantanément devenu la star de la Major League Soccer.
Mais l'Inter Miami a-t-il réussi la première année de Messi ? Quelles sont les chances que les Herons remportent bientôt leur première Coupe MLS ?
L'arrivée de Messi sur le sol américain a envoyé un message au reste du monde du football. La ligue nationale américaine dispose enfin de talents de football légitimes…. type de.
La MLS est encore loin derrière les Big Five (Premier League, La Liga, Bundesliga, Ligue 1, Serie A) en matière de gain financier, mais ce n'est pas faute d'avoir essayé.
Thierry Henry a rejoint les Red Bulls de New York en 2010, Zlatan Ibrahimovic a été signé par le LA Galaxy en 2016, Wayne Rooney a rejoint DC United en 2018 et, bien sûr, David Beckham a rejoint le Galaxy en 2007 ne sont que quelques-uns des plus gros stratagèmes de la MLS. équipes pour accroître la popularité de la ligue nord-américaine.
Malgré leurs efforts, la MLS a toujours terminé derrière la NFL, la NBA, la MLB et la LNH en termes de popularité et de revenus aux États-Unis.
Henry, Ibrahimovic, Rooney et Beckham étaient certes des stars, mais eux, comme la plupart des joueurs non américains rejoignant la MLS, avaient largement dépassé leur apogée.
Puis Messi est intervenu.
Après avoir quitté son club d'enfance, le FC Barcelone, en 2021, Messi fait partie d'un dragon à trois têtes au Paris Saint-Germain avec la superstar française Kylian Mbappe et la légende brésilienne Neymar. Certes, l’arrivée de Messi dans cette dream team propulserait l’équipe française au sommet de l’Europe.
Lors de la saison 2021-22, le PSG a remporté haut la main la Ligue 1, mais a été éliminé de la Coupe de France et de la Ligue des champions en huitièmes de finale.
L’année suivante, le PSG remporte de justesse la Ligue 1, prenant son championnat national d’un seul point, mais l’objectif de remporter la Coupe de France et la Ligue des champions est toujours en vue… jusqu’à ce que la malédiction des huitièmes de finale surgisse à nouveau. Les rouges et bleus ont été éliminés en huitièmes de finale des deux tournois. Encore.
Il y avait une multitude de raisons pour lesquelles le Paris Saint-Germain ne pourrait jamais se rassembler et remporter plus de trophées. Les blessures et les problèmes de gestion ont créé un environnement difficile pour que l'équipe puisse véritablement se solidifier.
Mais malgré les problèmes, on peut dire sans se tromper que Messi à Paris ne convenait pas parfaitement.
Des rumeurs circulaient sur l'endroit où la superstar jouerait ensuite. Certains journalistes ont émis l’hypothèse qu’une réunion avec le FC Barcelone était envisagée. Le club saoudien d'Al-Hilal aurait offert à la star entre 500 millions et 1,5 milliard de dollars pour jouer au Moyen-Orient.
Mais au lieu de cela, le plus grand de tous les temps a emmené ses talents à South Beach.
Alors que des stars comme Cristiano Ronaldo, Karim Benzema et Neymar ont conclu des contrats d'une valeur de plus de 100 millions de dollars en Arabie Saoudite, Messi a refusé l'opportunité de décrocher le plus gros contrat de l'histoire du football et a rejoint l'Inter Miami CF.
Quelques jours plus tard, deux stars du FC Barcelone, Sergio Busquets et Jordi Alba, ont également conclu un contrat avec les Hérons.
Le résultat? Impact instantané.
Avant Messi, l'Inter Miami avait un bilan de 5-3-14 en MLS et était au milieu d'une séquence de 11 défaites consécutives.
Après son arrivée, l'Inter Miami a terminé l'année avec un bilan respectable de 4-4-4 jusqu'à la fin de la saison MLS, mais c'est la Coupe des Ligues où le club allait enfin soulever son premier trophée.
Messi a terminé sa première saison en Amérique avec 11 buts en 14 matchs, dont 10 en Coupe des Ligues.
Le message était clair. Il avait fait le bon choix.
Le travail est loin d’être terminé. Messi a encore deux ans de contrat et l'Inter Miami vient de commencer la chasse à d'autres trophées. En 2024, ils chercheront à défendre leur titre en Coupe des Ligues tout en participant à des tournois comme l'US Open Cup.
Heureusement qu’ils ont les meilleurs de tous les temps à la tête de leur équipe.
Messi est de retour pour remporter des trophées, mais son voyage n'est pas terminé : il y a une Coupe MLS à gagner.