L'ancien capitaine de Barcelone et légende du football, Lionel Messi, a récemment été nommé athlète de l'année 2023 par le magazine TIME.
La superstar légendaire de 36 ans a connu environ 12 mois époustouflants – depuis sa victoire de la Coupe du monde avec l'Argentine en décembre de l'année dernière jusqu'à son nouveau Ballon d'Or – son huitième au total – il y a moins de quelques mois.
En plus de son succès personnel, Messi a été nommé athlète de l'année par le magazine TIME.
Barcelone était le premier choix de Messi cet été
Messi a donné une interview détaillée au TIME après avoir été couronné athlète de l'année 2023, au cours de laquelle il a discuté de son transfert estival à l'Inter Miami.
Lorsque son contrat avec le PSG a expiré à la fin de la saison dernière, l'icône argentine était fortement liée à un retour à Barcelone, deux ans après avoir été contraint de quitter le club en raison de circonstances économiques.
Toutes les voies possibles ont été explorées, mais au final, les stars n'ont pas pu s'aligner pour des retrouvailles, l'octuple Ballon d'Or ayant fini par signer pour l'équipe de MLS.
Messi était lié à un retour à Barcelone. (Photo de FRANCK FIFE/AFP via Getty Images)
Abordant la même chose, Messi a déclaré dans l'interview qu'un retour à Barcelone avait toujours été sa première option, tout en confirmant également qu'il avait reçu des offres lucratives de la part de l'Arabie Saoudite.
« La vérité est qu'heureusement, j'avais plusieurs options intéressantes sur la table, et j'ai dû les analyser et réfléchir, voire les peser avec ma famille, avant de prendre la décision finale de venir à Miami », a déclaré Messi à TIME.
« Ma première option était de retourner à Barcelone, mais ce n'était pas possible. J’ai essayé de revenir, mais cela n’a pas eu lieu », a-t-il confirmé.
« C'était l'Arabie Saoudite ou la MLS, et les deux options me semblaient très intéressantes », a ajouté le vainqueur de la Coupe du monde 2022, une fois qu'un retour à Barcelone n'était plus sur la table.
Bien qu'un retour à Barcelone en tant que joueur ne se soit peut-être pas concrétisé, les Catalans travailleraient sur un match hommage à leur ancien capitaine, qui aura lieu une fois la rénovation du Spotify Camp Nou terminée.