Doug Murray/Icône Sportswire via Getty Images
La folie Messi est arrivée aux États-Unis en 2023 et Time Magazine a reconnu son impact.
Time a nommé mardi Lionel Messi son athlète de l’année 2023. Après que la superstar du football ait mené l'Argentine à un titre de Coupe du monde en 2022 et consolidé son héritage en tant que l'un des plus grands joueurs de l'histoire de ce sport, il a rejoint l'Inter Miami CF de la MLS cette année et a captivé un nouveau pays de fans de football avec son style éblouissant. de jeu.
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Lionel Messi est l'athlète de l'année 2023 du TIME https://t.co/qPR75Hgt6f pic.twitter.com/EXqxl08lZN
Ce n'est que la dernière reconnaissance en date pour le joueur de 36 ans, qui a également remporté son huitième Ballon d'Or cette année. Ce prix très convoité est décerné chaque année au meilleur joueur du monde.
L’endroit où Messi finirait après avoir terminé la saison de club 2022-23 avec le Paris Saint-Germain était l’une des plus grandes histoires sportives de l’année à travers le monde. Bien qu'il ne soit plus un jeune joueur, il a quand même terminé avec 21 buts et 20 passes décisives toutes compétitions confondues pour le PSG et a prouvé qu'il pouvait rivaliser avec les meilleurs du monde.
Comme l'explique le article du Time, la décision s'est en grande partie résumée à un retour à Barcelone, une place dans la ligue saoudienne qui a signé Cristiano Ronaldo et Karim Benzema, entre autres stars, ou avec l'Inter Miami en MLS.
« La vérité est que, heureusement, j'avais plusieurs options intéressantes sur la table, et j'ai dû les analyser et réfléchir, voire les peser avec ma famille, avant de prendre la décision finale de venir à Miami », a déclaré Messi.
Il n'était pas la première superstar internationale à rejoindre la ligue, puisque d'autres comme David Beckham, Thierry Henry, David Villa, Wayne Rooney, Zlatan Ibrahimović et Gareth Bale avaient fait de même dans le passé.
Mais il était le plus remarquable et il l'a fait quelques mois seulement après avoir brillé sur la plus grande scène du sport en tant que champion de la Coupe du monde.
Les matchs de l'Inter Miami sont soudainement devenus des rendez-vous alors que des célébrités et d'autres athlètes rejoignaient la foule. Et Messi a tenu ses promesses en menant l'équipe à un titre en Coupe des Ligues avec 10 buts en sept matchs.
Il a marqué en temps réglementaire, puis a enterré sa tentative lors des tirs au but en prolongation lorsque l'Inter Miami a battu Nashville en finale de la Coupe des Ligues. Il a stupéfié les foules avec son jeu de jambes, ses passes précises et sa capacité à saisir les occasions autour du filet. Et il a insufflé une énergie au fandom de la MLS et du football à travers les États-Unis dans leur ensemble.
Messi a parfois été mis à l'écart au cours de la saison MLS, et l'Inter Miami – qui a connu des difficultés avant son arrivée – n'a pas participé aux séries éliminatoires.
Il sera cependant là toute une saison en 2024 et n'aura pas à se soucier de s'intégrer dans une nouvelle équipe avec un style de jeu différent. Rien de moins qu’une série d’après-saison serait une surprise, et il attirera sûrement l’attention du monde du football à mesure que cela se déroulera.