Lionel Messi et Cristiano Ronaldo sont deux, sinon les plus grands joueurs de tous les temps – cela ne fait aucun doute.
Peu importe qui vous pensez être le meilleur, il ne fait aucun doute que cela a été toute une époque pour vivre ce que beaucoup considèrent comme les deux GOAT.
Messi a passé la majeure partie de sa carrière à Barcelone avant de passer deux ans au Paris Saint-Germain, et a rejoint la MLS pour jouer pour l'Inter Miami au cours de l'été.
Ronaldo a quant à lui débuté au Sporting avant de rejoindre Manchester United où il est devenu une star mondiale, avec une décennie au Real Madrid le voyant affronter régulièrement Messi et Barcelone.
Après un passage à la Juventus et un deuxième passage à United, Ronaldo a rejoint l'année dernière le club saoudien d'Al Nassr après son départ d'Old Trafford.
Ronaldo et Messi ont tous deux connu un énorme succès au niveau des clubs avec des titres de champion et des médailles de vainqueur de la Ligue des champions, avec un remarquable 13 Ballon d'Or à eux deux.
Ce qui a souvent été cité comme une différence clé depuis plusieurs années était le succès de Ronaldo sur le plan international avec le Portugal avec le triomphe de l'Euro 2016 et la victoire de l'UEFA Nations League.
Lionel Messi et Cristiano Ronaldo. (Crédit : Getty)
Et Messi réfléchit désormais à cette victoire, un an après son succès au Qatar.
Mais l'adoration qu'il reçoit désormais du public argentin n'a pas toujours été ce qu'elle a été, les supporters de son pays d'origine n'ayant pas pour Messi l'affection que ceux de Barcelone avaient pour le joueur de 36 ans.
Il est désormais soulagé de bénéficier de l'adoration d'un très grand nombre d'Argentins, admettant que c'est un « beau sentiment ».
S'exprimant sur l'émission spéciale Champions, un an plus tard sur Disney Star+ (via ESPN), Messi a déclaré : « J'ai passé un mauvais moment. Ma famille et les gens qui m'aiment aussi. Ils [critics in Argentina] étaient très injustes envers une génération de joueurs et ils ont dit beaucoup de mauvaises choses sur moi. Je ne suis pas méchant.
« C'est pour moi un triomphe d'avoir changé cette situation et conquis tout le peuple argentin. Aujourd'hui, 95 ou 100 pour cent des Argentins m'aiment et c'est un sentiment magnifique.
« Je ne me suis pas demandé pourquoi ils [some Argentina fans] ne voulait pas de moi. J'ai vu comment ils m'ont attaqué de plusieurs endroits. Je vivais dans deux réalités opposées. A Barcelone, gagner souvent et avoir le plein soutien, l'amour et le respect de tous. En Argentine, la situation était totalement différente, avec des critiques partout.
« Si vous faites des efforts, des sacrifices, du travail et de l'humilité, vous finissez par atteindre vos objectifs. Le chemin peut être difficile, mais vous devez continuer à vous battre pour vos rêves pour essayer de les réaliser.
« J'ai toujours aimé jouer au football, venir en équipe nationale et être sur le terrain, mais je n'ai jamais apprécié cela comme aujourd'hui. »