Jurgen Klopp, manager de Liverpool, avec Lionel Messi. Photo : Andrew Powell/Liverpool FC via Getty Images
Jurgen Klopp mettra ses préparatifs de dernière minute à son plan proposé pour garantir que les chants de Blue Moon soient réprimés.
L’entraîneur de Liverpool n’a pas besoin de rappeler la tâche qui attend son équipe face à Manchester City. Les Reds ont été battus 4-1 lors du match il y a seulement huit mois. City a remporté 23 de ses derniers matchs à domicile. Liverpool n’a pas remporté de victoire à l’Etihad Stadium depuis 2018 – et cela remonte à 2015 en Premier League. Les chances ne sont pas en faveur des visiteurs.
Klopp a déjà prévenu les Reds qu’ils ne gagneraient pas s’ils jouaient mal. Il a également souligné que les visiteurs pourraient ne pas triompher même s’ils jouent bien, tel est le défi d’affronter l’équipe de Pep Guardiola, qui a remporté cinq des six dernières couronnes de l’élite.
Pourtant, il faut y croire. Liverpool est deuxième du classement pour une raison. Ils pourraient bien être au sommet sans une défaite 2-1 contre Tottenham Hotspur qui a été entourée de controverses VAR.
Un plan de jeu clair sera nécessaire. Beaucoup penseront que ce serait une folie d’essayer d’égaler City. Le pragmatisme, même s’il va à l’encontre des instincts de Klopp, pourrait être sage. Les Reds se vantent de prouesses offensives en abondance. La vitesse, en particulier, est ce que peu d’équipes ne peuvent égaler.
Mo Salah et Darwin Nunez sont tous deux rapides, suivis de Luis Diaz non loin. Nunez se lance dans la confrontation en tant que joueur transformé de la réunion d’avril. À cette occasion, tout ce qu’il pouvait se contenter était une apparition de 20 minutes. Il a connu des difficultés lors de sa première saison à Liverpool, avec la signature en janvier de Cody Gakpo, l’option de frappe préférée à l’arrivée de 64 millions de livres sterling de Benfica.
Mais Nunez a fait des progrès monumentaux en moins d’un an. Il est désormais le numéro neuf de premier choix lorsqu’il est disponible et a déjà inscrit sept buts. Le joueur de 24 ans a également marqué trois fois pour l’Uruguay pendant la trêve internationale. L’un d’entre eux s’est produit lors d’une victoire 2-0 contre l’Argentine lorsqu’il a mis le feu aux poudres pour compléter une contre-attaque rapide et conclure la victoire.
L’histoire continue
Après le match, Lionel Messi a fait l’éloge de la menace que représente Nunez dans de tels scénarios. « L’Uruguay est doué pour rebondir et jouer dans l’espace en contre-attaque », a déclaré l’octuple Ballon d’Or. « Ils ont d’excellents joueurs pour cela, comme Darwin. »
En effet, Nunez a également montré à quel point il était habile lorsqu’il frappait des équipes à la pause lors de la victoire 2-1 de Liverpool sur Newcastle United en août. Bien qu’il ne restait plus que 10 hommes après l’expulsion de Virgil van Dijk, Nunez a dévasté les Magpies.
En toute honnêteté, ce n’est pas comme si Guardiola et ses troupes de City ne seraient pas conscientes de la principale menace de Nunez. Ils sauront qu’un engagement excessif pourrait parfois les rendre vulnérables. Parfois, cependant, les meilleures stratégies sont celles qui ne peuvent tout simplement pas être arrêtées même si l’on sait exactement ce qui s’en vient. Comme on dit en boxe, la vitesse tue et Nunez pourrait être celui qui portera le coup de marteau.
