Lionel Messi avait constamment l’habitude de poser des questions à son coéquipier argentin et ami proche Sergio Aguero à propos du même joueur de Manchester City.
City a nommé Pep Guardiola au poste d’entraîneur en 2016, ce qui a vu les joueurs de Barcelone commencer à prêter attention au club.
Messi attribue à Guardiola une influence significative sur sa carrière et le meilleur entraîneur avec lequel il ait jamais travaillé.
Le Telegraph affirme qu’il y a toujours eu un « degré de fascination » autour de City au Camp Nou grâce à l’implication de Guardiola.
Messi, huit fois vainqueur du Ballon d’Or, a prêté attention aux joueurs dont Guardiola disposait. L’un d’entre eux a particulièrement attiré son attention.
On prétend que Messi et Javier Mascherano contactaient régulièrement Aguero pour s’enquérir du développement de Phil Foden.
Le duo a demandé à quoi « ressemble ce gamin Foden » en tant que jeune gravissant les échelons du stade Etihad.
Messi a montré son intérêt pour Foden. (Crédit image : Getty)
Depuis, il n’a cessé de se renforcer. Foden a aidé son équipe d’enfance à remporter cinq titres de Premier League, quatre Coupes de la Ligue, deux FA Cup et la Ligue des Champions.
Cette saison, l’international anglais a marqué cinq buts et quatre passes décisives alors qu’il occupait un rôle de milieu de terrain en raison de l’absence de Kevin De Bruyne.
Il a passé la majeure partie de sa carrière à City en tant qu’ailier, même si Guardiola estime qu’il dispose de tous les outils pour évoluer au centre, comme Messi l’a fait à certains moments de sa carrière.
Foden jouant contre Messi lors d’un match de Ligue des champions en 2021. (Crédit image : Getty)
En février, Guardiola expliquait : « Il peut jouer là-bas, j’ai quand même le sentiment qu’il est encore jeune, avec une certaine maturité ». [is required] comprendre ce qui se passe au milieu pour lire ce qui se passe.
« Quand tu joues [on the wing] tu bouges à droite, tu fais ce genre de choses, au milieu il se passe beaucoup de choses et il faut lire ce qui se passe pour réagir correctement. Et pourtant, il est jeune. Les compétences dont il peut le faire, absolument.
« L’action qu’il a faite à Nottingham, comme tirer et mettre les ballons pour Erling [Haaland]c’est la position de Messi lorsqu’il attaque dans cette période, c’est parfait pour Phil.
« Phil est vraiment doué pour faire ça, dans les poches, à droite comme Kevin [De Bruyne] pièces. »
Vous pouvez comprendre pourquoi Messi a manifesté son intérêt. Les deux se ressemblent sur le terrain. City revient à l’action contre Liverpool samedi après-midi.