Boris Becker a comparé le numéro 1 mondial Novak Djokovic à Lionel Messi, Tom Brady et LeBron James en tant qu’athlètes qui ont dominé leurs sports respectifs dans la trentaine.
Le champion de l’US Open est en feu depuis sa défaite face à Carlos Alcaraz en finale de Wimbledon en juillet, qui a privé le Serbe d’un huitième titre au SW19.
« Pour moi, il est le roi lion », a déclaré Becker dans le podcast de tennis d’Eurosport Allemagne Das Gelbe vom Ball. « Nous faisons de notre mieux pour enseigner aux fans de tennis ce qui est impossible à enseigner : ce que ce joueur a gagné à l’âge de 16 ou 17 ans. carrière et qu’il joue peut-être son meilleur tennis à 36 ans.
« Il a remporté trois tournois du Grand Chelem cette année et a atteint la finale à Wimbledon. Il était proche du calendrier du Grand Chelem à l’âge de 36 ans. C’est hors de ce monde.
« Il joue deux heures et demie à Paris jeudi, trois heures contre [Holger] Rune vendredi, encore trois heures contre [Andrey] Rublev – une personne normale se fatigue, Novak va mieux et bat ensuite un fort [Grigor] Dimitrov en deux sets en finale. Il refait ensuite la même chose lors de la finale de l’ATP.
Becker, triple champion de Wimbledon, estime que Djokovic est non seulement le meilleur joueur de tennis, mais qu’il mérite de faire partie de l’élite de tous les sportifs.
« Peut-être qu’il faut voir les choses de manière plus générale et qu’il n’est pas seulement le meilleur joueur de tennis du moment, mais aussi le meilleur sportif », a expliqué Becker. « Je veux le comparer à un Lionel Messi, un LeBron James et un Tom Brady – pour moi, c’est la catégorie dans laquelle se trouve Novak Djokovic parce que tous ces athlètes dominent ou ont dominé leur sport même au milieu ou à la fin de la trentaine.
« Djokovic fait de même. J’espère qu’il continuera à le faire pendant longtemps car rien de mieux ne peut arriver aux jeunes joueurs que de concourir au même niveau que le joueur le plus titré de tous les temps. C’est la meilleure leçon du tennis. »
« L’une des meilleures saisons de ma vie » – Djokovic se réjouit de sa victoire « phénoménale » en finale de l’ATP
« D’autres joueurs se sont développés, mais pas Alcaraz »
Depuis sa victoire à Wimbledon contre Djokovic, Alcaraz n’a remporté aucun tournoi.
Le joueur de 20 ans s’est hissé au sommet du classement ATP en 2023 mais n’a pas réussi à maintenir sa position, perdant sa place au profit de Djokovic après s’être éliminé de l’US Open face à Daniil Medvedev en demi-finale.
TURIN, ITALIE – 18 NOVEMBRE : Carlos Alcaraz, d’Espagne, réagit contre Novak Djokovic, de Serbie, lors du match de demi-finale masculin du septième jour des finales Nitto ATP à Pala Alpitour, le 18 novembre 2023 à Turin, Italie. (Photo de Tullio Puglia/Getty
Crédit image : Eurosport
Après ce qui reste une année phénoménale pour le jeune Espagnol, Becker se demande pourquoi sa forme a chuté depuis qu’il a remporté son deuxième Grand Chelem en carrière.
« Pourquoi donc? Se battre avec Djokovic, devenir n°1 mondial et remporter Wimbledon pour la première fois – maintenir ce niveau est la chose la plus difficile du tennis », a déclaré Becker.
« N’importe qui peut réaliser un bon tournoi ou une bonne année de temps en temps, mais maintenir ce niveau au fil des années est le véritable défi.
« Mon dicton préféré dans ce contexte est : ‘Le vestiaire ne dort jamais’. Cela signifie que les autres joueurs ont compris qu’il faut jouer contre Alcaraz pour avoir une chance contre lui. Cest ce qui est arrivé. D’autres joueurs se sont développés et Alcaraz ne l’a pas fait.
Becker, qui se trouvait dans le même bateau qu’Alcaraz lorsque l’Allemand est devenu le plus jeune joueur à remporter Wimbledon à l’âge de 17 ans, estime que ce n’est qu’une question de temps avant qu’Alcaraz recommence à gagner.
« Il continue de jouer un tennis fantastique », a déclaré Becker à Eurosport. «J’adore le regarder jouer au tennis à son meilleur avec son jeu de jambes, sa variation, son service et son coup droit.
« Mais les meilleurs joueurs se sont adaptés à cela et savent le contrer. Je suis convaincu qu’Alcaraz va désormais entraîner quelque chose de nouveau ou de différent avec Juan Carlos Ferrero cet hiver et s’améliorer.
« Leur tâche est de développer davantage ses atouts. Et je suis également convaincu que nous verrons un Carlos Alcaraz très fort à l’Open d’Australie 2024. »
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