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Lionel Messi a déclaré qu’il « aurait pu y avoir une tragédie » après des affrontements entre la police et des supporters lors du match de qualification de l’Argentine pour la Coupe du monde contre son rival brésilien au Maracana de Rio.
Le match a été retardé d’une demi-heure à la suite de troubles du public dans les tribunes, qui ont commencé avant le coup d’envoi et pendant les hymnes nationaux. En réponse, la police brésilienne a chargé les supporters argentins, les combats ayant eu lieu dans une section du stade où se trouvaient les familles et amis des joueurs en visite.
Certains supporters argentins ont déchiré des sièges pour les lancer sur les policiers qui brandissaient des matraques, tandis que d’autres tentaient de s’enfuir.
Emmenés par Messi, les joueurs argentins sont venus tenter de calmer la situation. Des images montraient le gardien d’Aston Villa, Emiliano Martinez, essayant de saisir un bâton des mains d’un policier alors que les joueurs argentins appelaient à l’arrêt des combats.
Les joueurs argentins se sont rendus chez les supporters extérieurs et ont appelé au calme
(Reuters)
Le gardien Martinez tente de saisir le bâton d’un policier
(Reuters)
Messi et l’Argentine ont ensuite quitté le terrain car le match était retardé.
(Reuters)
Les vainqueurs de la Coupe du monde ont ensuite quitté le terrain et sont retournés aux vestiaires pendant plus de 10 minutes. Lorsque le match a finalement repris, l’Argentine a remporté un match de qualification de mauvaise humeur 1-0, laissant le Brésil en crise après avoir subi sa troisième défaite consécutive.
Les affrontements dans les tribunes se sont produits deux semaines seulement après des scènes similaires lors de la finale de la Copa Libertadores entre le club brésilien de Fluminense et le géant argentin de Boca Juniors, qui s’est également déroulée dans l’emblématique stade Maracana.
« C’était mauvais parce que nous avons vu comment ils battaient les gens », a déclaré Messi aux journalistes après le match. « La police, comme cela s’est produit lors de la finale des Libertadores, a encore une fois réprimé les gens avec des matraques.
« Nous sommes allés aux vestiaires parce que c’était le meilleur moyen de tout calmer, cela aurait pu se terminer par un drame.
« On pense aux familles, aux gens qui sont là, qui ne savent pas ce qui se passe et cela nous préoccupait plus que de jouer un match qui, à ce moment-là, était d’importance secondaire. »
Les joueurs argentins ont été rejoints par le capitaine brésilien Marquinhos qui a lancé un appel au calme dans les tribunes. Le défenseur a déclaré : « Nous étions inquiets pour les familles, les femmes et les enfants que nous voyions paniqués là-haut dans les tribunes.
« Sur le terrain, nous avions du mal à comprendre ce qui se passait, c’était une situation très effrayante. »
Sur le terrain, l’Argentine a fait un grand pas vers la qualification pour la Coupe du Monde 2026 puisque la tête de Nicolas Otamendi a assuré une victoire 1-0, mais le match a été semé de fautes, d’escarmouches et de cartons. Le Brésil a terminé avec 10 hommes après que Joelinton de Newcastle ait été expulsé pour avoir frappé l’Argentin Rodrigo de Paul au visage.
Le Brésil a désormais perdu des matches successifs contre l’Uruguay, la Colombie et l’Argentine et compte huit points de retard sur les champions du monde au classement. Les quintuples vainqueurs de la Coupe du monde occupent la sixième place, la dernière place garantissant une qualification pour la finale, après six tours.
