Lionel Messi et l’Inter Miami affronteront Cristiano Ronaldo et Al Nassr en Arabie Saoudite lors d’un match amical à succès en février.
Le jeu est présenté comme « The Last Dance » dans ce qui est probablement le match final entre deux des plus grands de tous les temps du sport. À l’heure actuelle, aucune autre date n’est donnée autre que le match qui aura lieu en février et fera partie de la Coupe de la saison de Riyad, à laquelle participe également l’équipe saoudienne d’Al Hilal.
Messi, aujourd’hui âgé de 36 ans, a laissé l’essentiel de son héritage à Barcelone tandis que Ronaldo, 38 ans, a atteint des sommets similaires chez son féroce rival, le Real Madrid, après avoir quitté Manchester United en 2009.
L’homme de l’Inter Miami a été ciblé par la ligue saoudienne et on s’attend à ce qu’il y suive Ronaldo cette année avant de finalement décider de rejoindre l’équipe de Major League Soccer de David Beckham.
Ronaldo a signé pour Al Nassr en décembre 2022 à la suite d’une amère séparation d’avec United lors de son deuxième passage au club.
Lionel Messi et l’Inter Miami joueront contre Cristiano Ronaldo et Al Nassr en Arabie Saoudite
Ce match sera probablement le dernier mettant en vedette Messi et Ronaldo dans des équipes adverses.
Ronaldo se dirige vers la ligue saoudienne avec Al Nassr pour beaucoup d’argent en décembre 2022
Messi devait suivre mais a plutôt rejoint l’Inter Miami et a rapidement remporté la Coupe de la Ligue.
La star portugaise reçoit environ 75 millions de dollars par an pour un contrat qui court jusqu’en 2025.
Messi aurait gagné un salaire similaire dans la ligue saoudienne – plus qu’aux États-Unis – mais il gagne toujours entre 50 et 60 millions de dollars à Miami sur un contrat de deux ans avec une option pour une troisième saison.
Son accord est financé en partie par adidas et Apple, Messi recevant une réduction sur les ventes de maillots et les abonnements Apple TV pour regarder la MLS.
Messi et son équipe n’ont pas réussi à atteindre les séries éliminatoires de la MLS après un début de saison désastreux, mais ils ont quand même remporté la Coupe des Ligues et se sont qualifiés pour la finale de l’US Open Cup.
Le match verra également Ronaldo affronter deux autres favoris de Barcelone, Sergio Busquets et Jordi Alba, qui ont suivi Messi à Miami.
Et au moment où le match aura lieu en février, Luis Suarez pourrait également être impliqué avec l’attaquant fortement lié à un transfert vers l’équipe MLS de l’équipe brésilienne Gremio.
L’équipe Al Nassr de Ronaldo comprend l’ancien attaquant de Liverpool et du Bayern Munich Sadio Mané, ainsi que l’ancien défenseur de Manchester City Aymeric Laporte, l’ancien coéquipier de Ronaldo à United Alex Telles et l’ancien gardien d’Arsenal David Ospina.
Al Hilal, l’autre équipe de la compétition, compte sur la star brésilienne Neymar, mais il ne sera pas présent en raison de sa déchirure du LCA.
Miami a longtemps été évoqué pour disputer des matchs amicaux lucratifs à l’étranger avant la saison MLS de l’année prochaine.
Les chemins de carrière de Messi et Ronaldo se sont croisés à plusieurs reprises au fil des ans.
Messi, photographié avec sa femme Antonela, était à un moment donné pressenti pour suivre Ronaldo en Arabie Saoudite
Ronaldo et sa partenaire Georgina Rodriguez se rendront en Arabie Saoudite en décembre 2022
Une tournée d’après-saison en Chine a été annulée plus tôt ce mois-ci et à la place, ils ont affronté le New York City FC dans leur stade DRV PNK pour commémorer le huitième Ballon d’Or de Messi.
Les frères Mas, propriétaires du club aux côtés de Beckham, ont également évoqué l’organisation d’un match amical avec Barcelone au Camp Nou pour permettre à Messi de faire ses adieux aux supporters sur le terrain. Ils devraient également jouer un match amical contre les Newell’s Old Boys, l’équipe d’enfance de Messi en Argentine.
Le débat entre Messi et Ronaldo a polarisé les fans tout au long de leur riche carrière.
Messi a remporté une Coupe du monde avec l’Argentine – Ronaldo ne l’a pas fait avec le Portugal, mais il a remporté le Championnat d’Europe en 2016. Messi a également une Copa America à son actif.
Ronaldo a cependant plus de titres en Ligue des champions – remportant le tournoi cinq fois, quatre à Madrid et une à Manchester. Messi a remporté la compétition quatre fois avec Barcelone mais a raté la finale de 2006 – la première de son nom – en raison d’une blessure.
Messi a remporté la Liga espagnole 10 fois en 16 saisons avec Barcelone, tandis que Ronaldo l’a remportée deux fois en neuf ans là-bas.
Messi a reçu son huitième Ballon d’Or en octobre par David Beckham à Paris
Il a présenté le trophée aux fans de Miami au stade DRV PNK plus tôt ce mois-ci.
Ronaldo a été la première grande star à rejoindre la ligue saoudienne – beaucoup l’ont suivi depuis
Messi, bien sûr, compte également huit Ballon d’Or contre cinq pour Ronaldo. Le plus récent de Messi cette année lui a été décerné par Beckham lors d’une cérémonie à Paris.
Ronaldo se considère comme un pionnier en rejoignant la ligue saoudienne – la première grande star à le faire – et a déclaré en juillet que le niveau était meilleur que celui auquel Messi est confronté aux États-Unis.
« La ligue saoudienne est meilleure que la MLS », a déclaré Ronaldo après la défaite 5-0 de son équipe contre le Celta Vigo en amical.
« Maintenant, tous les joueurs viennent ici. Dans un an, davantage de joueurs de haut niveau viendront en Arabie Saoudite.
Messi, quant à lui, a déclaré que le style de vie aux États-Unis était un facteur clé dans son déménagement à Miami.
« Les gens de cette ville et de ce club nous ont facilité la tâche », a déclaré Messi en août à propos de son déménagement. « Les fans, les gens que je rencontre chaque jour dans les rues de la ville où nous sommes actuellement… c’est une ville spectaculaire, et c’est pourquoi je peux vivre avec bonheur.
« Nous sommes dans cette période d’adaptation, les enfants vont bientôt à l’école, et cela va les aider à terminer cette adaptation et à s’habituer à la vie quotidienne.
« Cela ne prend qu’une courte période pour terminer l’adaptation, mais cela a été beaucoup plus facile que nous le pensions. »