17 novembre 2023, 07 h 26 HE
Le capitaine argentin Lionel Messi s’en est pris aux jeunes joueurs uruguayens qui « doivent encore apprendre de leurs aînés » après leur comportement indiscipliné lors des éliminatoires de la Coupe du monde jeudi.
L’Argentine a perdu 2-0 à La Bombonera, sa première défaite depuis qu’elle a remporté la Coupe du monde 2022.
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Interrogé sur le geste obscène du milieu de terrain uruguayen Manuel Ugarte adressé au milieu de terrain argentin Rodrigo De Paul à la 23e minute du match, Messi a déclaré : « Eh bien, ces jeunes doivent apprendre. Ils [Uruguay] avoir un bon groupe de joueurs, une bonne équipe nationale, mais ils doivent apprendre le respect de leurs [Uruguay] aînés parce que ce Clásico a toujours été intense, dur, mais toujours avec beaucoup de respect. Il faut donc qu’ils apprennent un peu. »
Ugarte, 22 ans, a minimisé l’épisode en déclarant après le match : « Ce sont des choses du jeu qui restent là. Maintenant, il faut en profiter. »
De Paul avait été impliqué à la 19e minute dans une altercation avec le défenseur uruguayen Mathías Olivera qui avait conduit à une bagarre entre les deux équipes.
Messi a été capturé en train d’enfoncer son coude droit dans la poitrine d’Olivera avant de placer sa main gauche autour de sa gorge.
« C’est normal, dans ce type de matchs, de qualification, c’est toujours comme ça avec l’Uruguay », a déclaré Messi. « Nous savions quel type de jeu nous allions trouver, c’était difficile pour nous de jouer. Ils sont intenses et ont des gens physiques et rapides. Nous ne nous sentions pas à l’aise. »