L’Uruguay a mis fin jeudi à la séquence de 14 matches sans défaite de l’Argentine avec une victoire 2-0 sur les champions du monde lors des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Le défenseur Ronald Araujo a donné l’avantage à l’Uruguay à la 41e minute avant que l’attaquant de Liverpool Darwin Nunez ne sécurise le match avec un but à la 87e minute en contre-attaque pour régler un affrontement âprement disputé au stade Bombonera de Buenos Aires. Le match a été rempli d’affrontements et l’un d’eux comprenait une bagarre verbale entre l’Uruguayen Manuel Ugarte et l’Argentin Rodrigo de Paul.
Ugarte a fait un geste obscène envers De Paul qui impliquait apparemment Messi. Ugarte aurait déclaré à De Paul que le vainqueur de la Coupe du monde était le « donneur de bouteilles » de Messi.
Après le match, Messi a réagi en affirmant que ses rivaux sud-américains devaient apprendre à se respecter.
« C’est normal. Ce genre de matchs, de qualification, contre l’Uruguay, c’est toujours comme ça. Je préfère ne pas dire ce que je pense. Les jeunes doivent apprendre à respecter leurs aînés. Ce classique a toujours été intense, dur, mais toujours avec un beaucoup de respect. Ils doivent apprendre un peu », a déclaré Messi.
Il s’agissait de la première défaite de Lionel Messi et de l’Argentine lors de la campagne de qualification pour la Coupe du monde 2026, et de leur première défaite depuis qu’ils ont été stupéfaits 2-1 par l’Arabie saoudite lors de la finale 2022 au Qatar.
« Nous ne nous sommes jamais sentis à l’aise », a déclaré Messi après la défaite.
« C’est une équipe physique qui travaille bien et en contre-attaque, ils ont été très dangereux », a ajouté Messi, saluant le travail du vénéré entraîneur argentin de l’Uruguay, Marcelo Bielsa.
« Vous pouvez voir sa main dans l’équipe. Dans toutes les équipes ou clubs dans lesquels il a été impliqué, y compris l’Argentine, vous pouvez voir sa main », a déclaré Messi.
Le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a quant à lui aidé son équipe à récupérer à temps pour le match de la semaine prochaine contre le Brésil.
« Il y a un match très difficile qui s’annonce et nous allons essayer de faire de notre mieux. Je pense que cette équipe a montré à maintes reprises qu’elle pouvait se sortir de situations difficiles », a déclaré Scaloni.
« Nous perdons et gagnons en équipe, et il y a des moments où il faut donner du crédit à l’adversaire », a ajouté Scaloni.
« Nous ne pouvons pas penser que parce que nous sommes champions du monde, nous ne pouvons pas perdre. Nous ne sommes pas imbattables. Je l’ai déjà dit et je continuerai de le dire. »
L’Argentine, qui a remporté ses quatre premiers matches de qualification, reste en tête du classement avec 12 points en cinq matches. La victoire de l’Uruguay les place à la deuxième place avec 10 points.
(Avec entrées AFP)
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