Lionel Messi (à gauche) est poursuivi par Alexis Mac Allister lors d’une séance d’entraînement à Ezeiza, en Argentine, le 14 novembre 2023. (Xinhua/Martin Zabala)
BUENOS AIRES, 15 novembre (Xinhua) — Le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a apaisé les craintes concernant la forme physique de Lionel Messi, assurant qu’il sera prêt pour les éliminatoires de la Coupe du monde de l’Albiceleste contre l’Uruguay et le Brésil.
Messi, 36 ans, n’a pas joué depuis le 21 octobre, lorsque son équipe de l’Inter Miami a subi une défaite 1-0 contre Charlotte lors de la dernière journée de la saison régulière de la Major League Soccer.
« Messi va bien, il va bien. Même s’il a joué un match au cours des 25 derniers jours, il s’est entraîné normalement, il est en forme et en bonne santé », a déclaré Scaloni aux journalistes mercredi.
L’Argentine, championne du monde en titre, rencontrera l’Uruguay jeudi à La Bombonera de Buenos Aires et le Brésil au stade Maracana de Rio de Janeiro mardi prochain.
Scaloni s’est dit déconcerté par ceux qui affirmaient que Messi ne méritait pas son huitième trophée Ballon d’Or le mois dernier.
« Je ne comprends pas », a-t-il déclaré. « Je pense que les critiques sont faites pour qu’il y ait un débat, même si je ne pense pas qu’il y ait lieu d’en faire un. La bonne chose est qu’il a gagné le Ballon d’Or donc c’est là que l’affaire s’arrête. »
L’Argentine est actuellement en tête du groupe de qualification sud-américain composé de 10 équipes, avec quatre victoires en autant de matches, cinq points devant l’Uruguay, deuxième. ■
