Lionel Messi (à gauche) et Harun Hamid (à droite). -AFP/PFF
Le milieu de terrain vedette pakistanais Harun Hamid s’est ouvert avant le choc de son équipe contre l’Arabie saoudite lors des éliminatoires asiatiques de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 à Al-Ahsa jeudi.
Hamid a marqué le but vainqueur pour le Pakistan contre le Cambodge à Islamabad le mois dernier pour aider les Shaheens à enregistrer leur toute première victoire lors des éliminatoires de la Coupe du monde.
« J’étais juste rempli d’adrénaline et j’ai dû frapper le genou devant les supporters », a déclaré le milieu de terrain né à Londres Hamid à la BBC Asian Network.
Le Pakistan, classé 193e au monde, fait face à un défi de taille face à l’Arabie saoudite, classée 57e, qui est la seule équipe à avoir battu l’Argentine, vainqueur de la Coupe du monde, lors du tournoi de l’hiver dernier.
« Nous jouons contre l’équipe qui a battu l’Argentine de Messi et nous n’avons même pas de ligue professionnelle », a déclaré Hamid.
Hamid a également déclaré que c’était un rêve devenu réalité pour lui de représenter l’équipe nationale de football du Pakistan.
« En grandissant, je ne savais même pas que le Pakistan avait une équipe, pour être honnête, donc je n’aurais jamais pensé jouer pour eux un jour », a-t-il déclaré.
« Mais l’opportunité s’est présentée et jouer sur la scène mondiale devant des foules immenses est un rêve devenu réalité.
« J’espère qu’après cette victoire, davantage de jeunes garçons comme moi envisageront de jouer pour le Pakistan. »
Le Pakistan et l’Arabie Saoudite se sont affrontés pour la dernière fois en 1978 lors d’un match dans le jardin de cette dernière que les Shaheens ont perdu 6-0.
La Jordanie et le Tadjikistan sont les autres équipes du groupe pakistanais. Ces quatre équipes s’affronteront à domicile et à l’extérieur, puis les deux meilleures nations passeront au troisième tour tandis que les deux dernières équipes accéderont au troisième tour des éliminatoires de la Coupe d’Asie 2027. En tant que pays hôte de la Coupe d’Asie 2027, l’Arabie saoudite s’est déjà qualifiée pour la grande compétition du continent.