15 novembre 2023, 12h00 HE
Lionel Messi est prêt à jouer contre l’Uruguay lors du match de qualification pour la Coupe du monde jeudi, même s’il n’a joué qu' »un match au cours des 25 derniers jours », a déclaré le sélectionneur argentin Lionel Scaloni.
Messi a joué pour la dernière fois lors de la défaite 2-1 de l’Inter Miami CF contre le New York City FC lors de la Noche d’Or le 10 novembre.
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« Messi va bien, il va bien », a déclaré Scaloni lors de la conférence de presse de jeudi. « Au-delà du fait qu’il a joué un match ces 25 derniers jours, il s’est entraîné normalement, il est en bonne forme et il va bien. »
Messi, 36 ans, a remporté un huitième Ballon d’Or record après avoir mené l’Argentine à la gloire de la Coupe du monde 2022.
Certains se sont demandé si la star de l’Inter Miami méritait ce prix devant Erling Haaland de Manchester City.
Haaland a mené City à un triplé en Premier League, en UEFA Champions League et en FA Cup anglaise.
« Certains le font pour débattre un peu, mais je ne pense pas qu’il y ait de débat », a déclaré Scaloni. « Je ne comprends pas. Si tout le monde disait ‘le meilleur, le meilleur’, il n’y aurait pas de débat.
« Léo a toujours été le meilleur. »
Messi a exprimé le désir de continuer à jouer pour l’Argentine.
Lui et Angel Di Maria devraient tous deux représenter l’Albiceleste lors de la Copa America 2024.
Di María, 35 ans, a récemment annoncé qu’il se retirerait du football international après l’événement de l’été prochain.
« Il reste encore beaucoup de choses avant la Copa América », a déclaré Scaloni. « Nous aimons être nostalgiques et réfléchir. Je ne pense pas à ses adieux. C’est la même chose avec ceux de Messi. Profitons d’Ángel maintenant que nous l’avons. »
Di María revient dans l’équipe après avoir raté les derniers éliminatoires en raison d’une blessure tandis que l’ailier de Manchester United Alejandro Garnacho a été exclu.
« C’est une décision technique », a déclaré Scaloni. « Nous n’aimons pas faire venir des joueurs et les laisser constamment de côté. Lors de la dernière fenêtre, il n’a pas eu de minutes. C’est un joueur qui est sur notre radar et qui a un grand avenir. »
L’Argentine est parfaite lors des qualifications pour la Coupe du monde avec quatre victoires en autant de matchs, marquant sept buts et n’en encaissant aucun.
Ils accueilleront l’Uruguay jeudi avant d’affronter leurs rivaux sud-américains au Brésil le 21 novembre.
« Cette équipe nationale a déjà montré qu’elle pouvait jouer contre n’importe quel rival », a déclaré Scaloni. « Ensuite, vous pouvez gagner ou non. Nous serons à la hauteur, nous sommes prêts à concourir. Nous ne pensons pas au Brésil car nous avons d’abord un match contre l’Uruguay, qui est un adversaire extrêmement difficile. »
Scaloni, quant à lui, a partagé quelques réflexions sur son ancien coéquipier Alejandro « Papu » Gómez, qui a récemment été condamné à une suspension de deux ans pour dopage.
Gómez, 35 ans, a été testé positif en octobre dernier alors qu’il jouait pour Séville, peu de temps avant de rejoindre l’équipe d’Argentine qui a remporté la Coupe du monde.
« J’ai parlé avec Papu, j’ai une excellente relation avec lui », a déclaré Scaloni. « Nous étions coéquipiers à l’Atalanta. Je pense qu’il va faire appel et j’espère que l’interdiction sera réduite. Il nous a beaucoup donné et nous lui en sommes reconnaissants. »