Lionel Messi a levé le rideau sur sa première saison en Major League Soccer lors d’un match amical spécial pour célébrer son huitième Ballon d’Or, record.
Le vainqueur de la Coupe du Monde a sorti son Ballon d’Or sur le terrain pour le montrer aux supporters avant le match amical de clôture de la campagne contre le New York City FC, surnommé « Noche d’Or », qui signifie « Soirée d’Or ».
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Messi a été rejoint sur le terrain par le commissaire de la MLS Don Garber et les copropriétaires de l’Inter Miami Jorge et Jose MasCrédits : Getty Images
La soirée s’est terminée sur une déception au stade DRV PNK, avec Miami, soutenu par David Beckham, perdant 2-1 et Messi n’ayant pas vraiment réussi à avoir un impact sur le terrain.
Les esprits se sont également enflammés entre les joueurs, et l’homme vedette a eu une chance en or d’égaliser avec un coup franc tardif dans le territoire privilégié de Messi, pour ensuite rater la cible.
Il était clair que la soirée concernait vraiment le maestro argentin, pas le score, Messi portant même un badge Inter spécialement redessiné qui remplace leurs mascottes de flamants roses par deux chèvres dorées.
Mais la saison s’est terminée au bon moment pour Messi et co, qui ne comptent désormais qu’une seule victoire en dix matchs.
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Messi a connu un début de vie époustouflant aux États-Unis, menant Miami à la toute première médaille d’argenterie du club dans la Coupe de l’America quelques semaines seulement après son arrivée du Paris Saint-Germain cet été.
Mais les blessures ont limité son impact sur le terrain et le reste de la campagne ne s’est pas déroulé comme prévu, car ils ont raté une place dans les barrages d’après-saison et ont tiré sur la Coupe MLS.
Alors que tout ce que Cristiano Ronaldo fait en Arabie Saoudite, bon ou mauvais, fait la une des journaux chaque semaine, la crise de Messi et de Miami est passée inaperçue en comparaison.
Mais le grand de tous les temps a promis de ramener davantage de trophées dans le sud de la Floride alors qu’il s’adressait à une foule à guichets fermés après le coup de sifflet à temps plein.
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Messi tient son huitième Ballon d’Or en l’air pour montrer à la foule de l’Inter MiamiCrédits : Getty Images
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Messi a reçu un maillot spécial unique à porter, rendant hommage au « GOAT » du footballCrédits : Getty Images
« Nous avons obtenu quelque chose de très important : le premier titre pour notre club », a-t-il déclaré. «C’était quelque chose de très important parce que nous le recherchions et nous en avions besoin.
« Je n’avais aucun doute sur le fait que nous allions profiter et passer un bon moment. Aujourd’hui, je n’ai aucun doute, comme au début, que l’année prochaine sera bien meilleure.
Un garde du corps arrête le jeune envahisseur lors du match de l’Inter Miami avant que Lionel Messi ne vienne leur donner un moment inoubliable
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Le match ne s’est cependant pas terminé comme Messi l’aurait souhaitéCrédits : Getty Images
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Messi s’est adressé aux fans de l’Inter Miami et a promis de garantir le succès du clubCrédits : Getty Images
« Nous allons continuer à nous amuser et à gagner plus de titres. J’espère que tu es avec moi. L’année prochaine, nous avons des choses très importantes et nous devons les faire ensemble.
Puis, s’adressant directement aux fans, Messi a déclaré : « C’est beau de partager cela avec vous tous. Je suis ici depuis peu de temps mais il semble que je sois ici depuis longtemps.
« Je voudrais remercier tous les habitants de Miami – pas seulement ceux qui sont dans le stade mais tout le monde ici – pour le traitement qu’ils ont reçu au cours de ces mois.
« Pour moi et ma famille, ils nous ont fait sentir comme chez nous. C’est une ville avec beaucoup de Latinos et je me sens à l’aise.