Il y a cinq minutes et demie nichées au milieu de « Messi in America » qui vous donnent l’espoir de ce qu’aurait pu être la série Apple TV. Ils lancent l’épisode 4 et commencent avec Messi conduisant une voiture, parlant du potentiel du football en Amérique et de son rôle dans celui-ci.
« Je ne pense pas à mon héritage », dit Messi dans les premières minutes, alors que vous le regardez tourner une publicité. « J’ai toujours dit que mon objectif était de poursuivre ma carrière ou ce que j’aime. Et puis chacun se souviendra de moi comme il le souhaite.
Ce sont des choses que Messi a déjà dites, et le décor n’est pas vraiment époustouflant visuellement. Pourtant, c’était presque un soulagement. C’est ce que veulent les téléspectateurs. Même un petit aperçu de la vie loin des projecteurs avec le plus grand joueur de football de tous les temps vaut la peine d’être écouté.
Malheureusement, des moments comme ceux-là sont rares dans « Messi Meets America », la série produite par l’équipe de Messi, la MLS et Apple qui raconte les premiers mois de l’icône argentine dans la Major League Soccer. Il s’agit d’une émission construite autour du récit de la première saison de Messi aux États-Unis, les matchs doivent sans aucun doute jouer un rôle dans la série. Mais son plus gros inconvénient est le manque d’équilibre entre l’action sur le terrain et un contenu convaincant hors du terrain.
Avant d’accompagner Messi dans l’épisode 4, le spectacle était principalement un aperçu coup par coup de chaque match de la Coupe des Ligues de l’Inter Miami, y compris plus de cinq minutes montrant 13 des 22 tirs au but lors des 11 rounds de tirs au but de la finale de la Coupe des Ligues. . Cela ressemble plus à une vidéo de fin de saison que les équipes vendent à leurs fans qu’à un documentaire en coulisses.
Oui, les trois premiers épisodes ont eu des affrontements avec Messi. Et oui, ils ont essayé de mieux présenter aux téléspectateurs les personnages qui l’entouraient, notamment les joueurs locaux de l’Inter Miami, Benjamin Cremaschi et David Ruiz. Mais il leur manquait également des aperçus des salles de réunion, des interactions franches entre coéquipiers en dehors du terrain et même des scènes de célébrations ou de discours dans les vestiaires après la victoire de l’Inter Miami en Coupe des Ligues.
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L’absence de ce genre de moments est d’autant plus décevante que, lorsqu’ils surviennent, ils sont généralement excellents et révélateurs. L’une des meilleures scènes de la série se déroule dès le début du premier épisode, alors que l’entraîneur de l’Inter Miami, Tata Martino, s’arrête pour parler à un agent de sécurité lorsqu’il arrive dans les locaux de l’équipe. Il y a de la folie autour de l’équipe à cause de l’arrivée de Messi, et la sécurité dans les installations de l’équipe a considérablement augmenté. Alors que Martino arrive au parking, un cinéaste assis sur le siège passager à côté de lui, il baisse sa vitre.
«Bonjour», dit-il.
« Qui es-tu? » demande l’agent de sécurité.
« L’entraîneur », s’exclame Martino. Un sourire apparaît sur son visage et il rit.
« Oh, d’accord », dit le garde.
La caméra reste fixe tandis que Martino entre dans le parking, le sourire toujours aux lèvres.
« C’est extraordinaire », dit Martino en secouant la tête avec incrédulité.
C’est un excellent petit segment à peine 15 minutes après le début de l’épisode d’ouverture qui met en évidence une grande partie de ce que pourrait être la série. Messi est descendu dans un pays où le football est encore un sport accessoire et où la MLS n’a pas réussi à trouver un écho sur la plupart des plus grands marchés, à tel point que l’entraîneur de l’équipe est inconnu des services de sécurité travaillant dans le stade. Pour Martino, qui a occupé certains des postes les plus prestigieux au monde et qui vient de subir une attaque incessante de presse négative en tant qu’entraîneur du Mexique, cela fait partie de ce qui rend la MLS si accueillante. Il y a beaucoup moins de contrôle que dans d’autres ligues et d’autres emplois ; une grande partie de la motivation doit venir de l’intérieur.
Mais la présence de l’agent de sécurité est aussi un signe de la façon dont cette réalité actuelle doit être mariée à une nouvelle que Messi apporte avec lui. Les projecteurs ne brilleront peut-être pas aussi fort sur le sport ici, mais ils brilleront toujours sur un joueur de la réputation de Messi.
Nous apprenons beaucoup de choses dans cette seule scène. Malheureusement, le documentaire passe le reste de ses trois premiers épisodes à se pencher fortement sur l’action du jeu que nous avons tous déjà vu se dérouler, en temps réel.
Les épisodes 4 et 5 font un meilleur travail en fournissant certains des rouages internes que nous souhaitons tant. Il y a ce morceau dans la voiture dans l’épisode 4, puis le début de l’épisode 5 qui montre Messi en train d’envelopper ses genoux de glace et de parler de la blessure qui a limité son impact jusqu’à la fin de la saison régulière. L’épisode 5 nous donne également un aperçu de la vie de DeAndre Yedlin à la maison avec deux enfants et, enfin, une scène de l’intérieur des vestiaires après un match nul à Orlando City.
Mais même avec ces améliorations, une grande partie des épisodes sont des moments forts de jeux, même ceux dans lesquels Messi ne joue pas.
L’émission propose des interviews avec Messi sur les matchs, ce qui manquait tout au long de la Coupe des Ligues. Messi n’a parlé que deux fois aux médias au cours de ses sept premiers matchs avec l’équipe, une fois lors d’une interview d’après-match avec Apple TV et l’autre lors d’une conférence de presse avant la finale. Il contient également des entretiens avec les propriétaires de l’Inter Miami, David Beckham et Jorge Mas, ainsi qu’avec les anciens coéquipiers de Messi à Barcelone, Sergio Busquets et Jordi Alba, qui l’ont suivi à Miami, entre autres. Mais même si certaines interviews peuvent être éclairantes – la voix de Martino s’est avérée être la meilleure partie de la série – la série ne fait pas ce que nous espérions tous qu’elle ferait et pourrait : nous donner un aperçu de la façon dont Messi pense, ou à quoi ça ressemble. être véritablement dans le vestiaire lorsqu’une légende rejoint une équipe.
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En dehors des interviews de Messi et de la perspicacité de Martino, les voix semblent trop raffinées et rétrospectives plutôt que le genre de drame brut et instantané qui peut faire avancer une série comme celle-ci. La série n’embrasse jamais pleinement, même le type de scènes au sein de l’équipe qui a fait fonctionner même des émissions filtrées comme « Hard Knocks ». Ce n’est pas le « Sunderland ‘Til I Die » sans restriction.
Cela fait probablement partie des concessions mutuelles liées à la production d’un documentaire de concert avec les quatre acteurs majeurs de l’écosystème actuel de Messi : la MLS, Messi, Apple et l’Inter Miami. Messi a signé un contrat avec Apple dans le cadre de son accord pour venir en MLS, et en fait, un autre documentaire sera diffusé sur Apple TV sur sa course au titre de Coupe du monde avec l’Argentine en 2026. Cette relation avec les producteurs, Smuggler Entertainment, a également préparé le terrain pour cette série en six parties.
Mais ces relations ont sans aucun doute eu un impact sur ce que montre le documentaire. World Soccer Talk a rapporté le mois dernier que le documentaire n’inclurait aucun aperçu de la course de Miami à la finale de l’US Open Cup, qu’il a perdu sans Messi sur le terrain, et se concentrerait plutôt uniquement sur le jeu en MLS, un autre signe de l’influence en dehors de juste les cinéastes.
« Il existe un véritable partenariat : MLS, Apple TV+, Inter Miami, le groupe Messi, il existe un partenariat incroyable, et nous sommes tous vraiment là pour offrir aux téléspectateurs chez eux une meilleure compréhension et une appréciation plus profonde d’une histoire qui est réellement rapportée. – chaque jour », a déclaré Scott Boggins, le producteur exécutif du documentaire, dans une interview le mois dernier. « Et nous avons le sentiment d’avoir la responsabilité d’une histoire incroyable à raconter. »
Boggins a déclaré que l’Inter Miami avait donné à son équipe une latitude incroyable, mais que les choses étaient mouvementées au sein de l’équipe et de la ligue lorsque Messi est arrivé. Les jeux eux-mêmes sont devenus une sorte de vitrine loin de la folie, et c’est sur cela que le documentaire a choisi de se concentrer. Il est légitime de voir la magie que Messi faisait sur le terrain, mais la réalité est que nous voulions voir une partie de la folie avec cela.
Le temps est un facteur de narration et d’accès. Boggins a déclaré que ses cinéastes faisaient partie de l’équipe essentiellement depuis l’arrivée de Messi, et que la confiance grandissait naturellement avec le temps à mesure que l’équipe et ses joueurs s’habituaient aux caméras et développaient la confiance avec les journalistes. Cela a semblé profiter aux derniers épisodes.
Boggins a déclaré que les téléspectateurs « verraient du temps en dehors du terrain, c’est sûr », avec Messi dans les derniers épisodes, et les épisodes 4 et 5 en ont donné une partie – et les producteurs semblaient avoir gardé le meilleur pour la fin avec des scènes de Messi à la maison. dans la finale de la série.
« Nous voulions trouver des opportunités et des moments que nous ne pouvons pas simplement dire, mais montrer pourquoi il est pertinent », a déclaré Boggins. « Pour montrer ses côtés en tant que père de famille, en tant que père, en tant que mari. Et donc ce que vous verrez dans la série, ce sont ces moments-là. C’était une opportunité tellement rare de pouvoir donner aux téléspectateurs une compréhension plus approfondie de Leo Messi et nous sommes donc très fiers et vraiment excités que la série puisse faire cela.
Espérons que le dernier épisode, qui sortira le 6 décembre, pourra nous donner une dose plus importante de ce type de compréhension plus profonde en étant convaincu que ce que nous voyons hors du terrain a plus de valeur que de récapituler ce qui s’y est passé.
(Photo : GIORGIO VIERA/AFP via Getty Images)