Lionel Messi a prévenu Chelsea qu’il affronterait l’un des « meilleurs défenseurs du monde » lorsqu’il affronterait le leader de la Premier League, Tottenham Hotspur, dans le nord de Londres, lundi soir. Ange Postecoglou a fait un début de rêve dans son mandat de manager avec les Spurs, remportant huit de leurs 10 premiers matches pour s’asseoir en tête du classement avant le début des matches du week-end.
Chelsea a connu un début de vie indifférent sous la direction de Mauricio Pochettino à Stamford Bridge, mais espère remporter ce soir une précieuse victoire à l’extérieur contre ses rivaux de la capitale, ce qui pourra l’aider à bien démarrer sa saison.
Ils affronteront cependant le défenseur central argentin Cristian Romero, qui réalise un superbe début de saison. À tel point qu’il a reçu les éloges du plus haut niveau de la part de nul autre que le capitaine Messi, vainqueur de la Coupe du monde, lui-même.
Le talisman de l’Inter Miami était de retour sur la feuille de match lorsqu’il a marqué le seul but du match de l’Argentine contre l’Équateur lors de leur premier match de qualification pour la Coupe du monde 2026 le 7 septembre. Messi a sorti l’impasse avec un coup franc typiquement brillant à la 78e minute, mais il C’est Romero qui a remporté le prix de l’homme du match.
S’adressant à Telemundo à propos de Romero après le match, Messi a déclaré : « Pour moi, il est actuellement le meilleur défenseur du monde. Performance incroyable ce soir, homme du match. »
Les pensées de Messi ont été reprises par le sélectionneur argentin Lionel Scaloni, qui a déclaré : « Je n’ai pas de mots pour le match que Cuti Romero a joué. Pendant les matchs à domicile, les gens le motivent et il pense qu’il est un homme, il peut courir 70 mètres. »
Romero, qui faisait sa 22e apparition en équipe nationale, a réalisé une démonstration dominante qui l’a vu réaliser sept plaqués, remporter 11 duels et compléter 66 des 68 passes tentées.
Il a également produit un plaquage superbement chronométré sur la surface de réparation pour empêcher l’Equateur Enner Valencia à l’heure de jeu.
Le joueur de 25 ans a participé aux 10 matches de Premier League avec Tottenham jusqu’à présent cette saison, marquant deux fois. Et comme les Spurs n’ont encaissé que neuf buts lors de leurs 10 premiers matches, l’Argentin semble déjà être devenu la pierre angulaire de la ligne défensive de Postecoglou.
Alors que Romero et les Spurs chercheront à maintenir leurs ambitions en Premier League ce soir, la saison de Messi est déjà terminée après que l’Inter Miami n’a pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires de la MLS.
Bien que le meilleur buteur de tous les temps de Barcelone ait trouvé le chemin des filets 11 fois en 14 apparitions depuis son arrivée à Miami, 10 de ces buts ont été marqués lors de matches de coupe et avec le club au fond de la Conférence Est à son arrivée, il y avait trop de travail pour faire.
