Lionel Messi est tellement lié à l’histoire du Ballon d’Or qu’il en est synonyme.
Non seulement il a remporté le gong à huit reprises, un nombre record, mais il s’est également classé deuxième du classement cinq fois et troisième une fois.
Depuis sa première participation en 2007, il s’est classé parmi les trois premiers 14 fois sur 16 possibles.
Au cours de toutes ces années, le football mondial a vu des talents exceptionnels se voir refuser les honneurs à l’ombre de son génie – et nous ne parlons pas seulement de Cristiano Ronaldo.
A quoi aurait ressemblé le Ballon d’Or sans Messi ? Mail Sport explore les personnalités qui ont frôlé les honneurs supérieurs mais ont été bloquées par La Pulga.
Lionel Messi a de nouveau remporté le Ballon d’Or après avoir remporté la Coupe du monde avec l’Argentine.
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Gagnants
Cristiano Ronaldo – 2009, 2011, 2012 et 2015
Cristiano Ronaldo aurait neuf Ballon d’Or sans son grand rival.
Au cours des années où il est arrivé deuxième derrière Messi, CR7 a marqué 200 buts, dont 61, son record en carrière, en 2014/15.
Ces saisons l’ont également vu remporter de grands honneurs en club : un titre de Premier League avec Manchester United en 2008/09 et un titre de Liga avec le Real Madrid en 2011/12.
La Ligue des champions est souvent la faiseuse de rois s’il n’y a pas de tournoi international.
Ronaldo a remporté trois de ses cinq Ballon d’Or grâce à des campagnes réussies en Ligue des champions, tandis qu’au cours de trois des quatre années où il a terminé deuxième, Messi a remporté le trophée du club le plus recherché d’Europe.
Cristiano Ronaldo est arrivé deuxième derrière Messi à quatre reprises – généralement les honneurs nationaux ne suffisaient pas à prendre le gong
Andrés Iniesta – 2010
Sur le papier, la saison 2009/10 d’Andres Iniesta était statistiquement banale. Cinq buts et une passe décisive alors que des blessures ont mis un terme prématuré à sa campagne en club.
Mais ces statistiques sont loin de montrer la majesté d’Iniesta, dont la gamme de passes et l’éthique de travail l’ont placé aux côtés de Xavi comme l’un des meilleurs milieux de terrain du monde.
Barcelone a remporté la Liga avec 99 points et cet été 2010 reste spécial dans la mémoire collective du football.
Iniesta a été la cheville ouvrière du milieu de terrain espagnol vainqueur de la Coupe du monde et l’a inspiré lors de rencontres serrées, alors que La Roja a remporté tous ses matchs à élimination directe 1-0.
Le milieu de terrain a marqué le but vainqueur dans les arrêts de jeu contre les Pays-Bas pour sceller la victoire en Coupe du monde et a été nommé Homme du match.
Sa forme était si bonne en 2009/10 que, des années plus tard, le magazine France Football s’est excusé de ne pas lui avoir décerné le prix cette année-là.
Andres Iniesta a marqué le but vainqueur de l’Espagne lors de la finale de la Coupe du monde 2010 contre les Pays-Bas.
Virgile van Dijk – 2019
Virgil van Dijk était si indomptable en 2018/19 qu’il a été le premier défenseur à figurer dans le top trois du Ballon d’Or depuis que Fabio Cannavaro l’a remporté en 2006.
Cette année-là, il a remporté le titre de Joueur de la saison de l’UEFA, de Joueur de la saison de Premier League, de Joueur de la saison des joueurs PFA et d’une place dans le FIFPRO World 11.
En 50 matchs, il a été le roc qui a permis à Liverpool de remporter la Ligue des Champions et de se classer deuxième de l’élite anglaise avec 97 points.
On a parlé du Néerlandais comme étant le meilleur défenseur de Premier League de tous les temps et il est indéniable que sa présence, son leadership et sa fiabilité ont transformé Liverpool.
Il a également été un bon contributeur à l’autre bout du terrain, marquant six buts au cours de la saison.
Malheureusement pour lui, il a perdu face à Messi, bien plus à la mode, bien qu’il ait contribué à éliminer Barcelone en demi-finale de la Ligue des champions avec une victoire éclatante 4-0 à Anfield.
Cette année-là, Messi a marqué 45 buts et remporté le titre de la Liga.
Virgil van Dijk a été le premier défenseur parmi les trois premiers depuis Fabio Cannavaro en 2006
2021 – Robert Lewandowski
Si Messi n’avait pas remporté la Copa America en 2021, on aurait le sentiment écrasant que Robert Lewandowski aurait un trophée Ballon d’Or dans son cabinet.
Il avait sans doute été volé en 2020, alors qu’aucune récompense n’avait été décernée à cause du Covid-19. En 2019/20, il a marqué 55 buts pour aider le Bayern Munich à remporter le triplé.
Il a confirmé cela avec 48 autres buts et quatre trophées la saison suivante, marquant depuis tous les types de positions. C’était une joie à regarder et il semblait qu’il serait le premier véritable attaquant à remporter le Ballon d’Or depuis Andriy Shevchenko en 2004.
Il ne devait pas être. Apparemment par consolation, la FIFA a créé la catégorie « Attaquant de l’année » en 2021 et l’a décernée à Lewandowski. Sans le Ballon d’Or, il pourrait au moins avoir une nouvelle récompense inventée et sans histoire.
Messi a été fantastique cette année-là, marquant 38 buts et remportant la Copa America, mais pour de nombreux fans, Lewandowski méritait une victoire.
Robert Lewandowski aurait-il dû remporter deux Ballon d’Or après avoir marqué 93 buts en deux saisons ?
2023 – Erling Haaland
Y a-t-il déjà eu un numéro neuf plus complet qu’Erling Haaland à un si jeune âge ?
Rythme, puissance, finition clinique, timing impeccable, mouvement parfait. Haaland est implacable.
Cinquante-deux buts, c’est le total qu’il a marqué à Manchester City alors qu’ils remportaient le triplé et il a révolutionné le système de Pep Guardiola, qui fonctionnait auparavant sans attaquant à part entière.
Bien sûr, il n’a pas remporté la finale de la Coupe du monde comme Messi. La forme de l’Argentin au Qatar était magnifique et il a fait la différence avec deux buts contre la France en finale.
Cependant, un total de 21 buts, 20 passes décisives et un trophée de Ligue 1 comme seul titre majeur à son actif en 2022/23 soulève la question : la victoire de Messi cette année est-elle née de la nostalgie ou d’une comparaison honnête avec Haaland ?
Erling Haaland a remporté le triplé et marqué 52 buts la saison dernière. Qu’aurait-il pu faire de plus ?
Les joueurs se sont vu refuser une place plus élevée sur le podium
Six joueurs seraient arrivés deuxième ou troisième si Messi n’était pas là, et certains d’entre eux sont une explosion du passé.
Fernando Torres – 2008 (troisième)
Il fut un temps où Fernando Torres était un attaquant scintillant, même si les souvenirs de son passage sur les côtes anglaises sont ternis par son passage à Chelsea.
En 2007/08, il a marqué 33 buts pour Liverpool et a noué une relation électrique avec Steven Gerrard pour se classer troisième au classement derrière Ronaldo et Messi.
Il a également remporté l’Euro avec l’Espagne, mais il lui aurait été difficile de déloger les meilleurs mondiaux sans trophée national.
2013 – Franck Ribéry (troisième)
Il s’agit de l’un des votes pour le Ballon d’Or les plus controversés de tous les temps, puisque Ronaldo a remporté 27,99 pour cent des voix, Messi 24,72 pour cent et Ribéry 23,36 pour cent.
Le soyeux du pied gauche Ribéry avait mené le Bayern Munich à un triplé et fourni la passe décisive au vainqueur d’Arjen Robben en finale de la Ligue des champions.
Cependant, ses 11 buts et 18 passes décisives n’ont pas suffi à lui conférer le titre de meilleur gong, même s’il lui a valu le titre de Joueur de l’année de l’UEFA.
Fernando Torres a remporté l’Euro 2008 avec l’Espagne et a marqué 33 buts pour Liverpool en 2007/08.
Franck Ribéry faisait partie intégrante du triplé du Bayern Munich en 2013, mais a perdu lors de l’un des votes les plus controversés de l’histoire.
Manuel Neuer (au centre) a connu l’une des meilleures saisons de gardien de but en 2013/14
2014 – Manuel Neuer (troisième)
Seuls trois gardiens de but au cours de ce siècle ont figuré parmi les trois premiers du Ballon d’Or, et après avoir remporté la Coupe du monde, Manuel Neuer méritait d’être parmi eux.
Le gardien balayeur a remporté le titre de gardien de but mondial de l’année, le gant d’or de la Coupe du monde et un doublé allemand.
Cependant, ses 25 feuilles blanches et 34 encaissées en 51 matches en club n’ont pas suffi à perturber l’hégémonie de Ronaldo et Messi.
2016 – Antoine Griezmann (troisième)
La saison 2015/16 a été brillante pour Antoine Griezmann puisqu’il a marqué 32 buts et l’Atletico Madrid a récolté 88 points en championnat… pour terminer troisième derrière Barcelone et le Real Madrid.
En effet, ce sont leurs représentants habituels qui se sont classés plus haut que le Français cette année-là, mais c’était son pari sur les buts de la saison.
Il y avait aussi la petite question d’atteindre la finale du Championnat d’Europe avec la France, même si elle a perdu 1-0 contre le Portugal grâce au but spectaculaire d’Eder.
Antoine Griezmann a aidé la France à remporter l’Euro 2016 mais n’a pas pu remporter les honneurs nationaux avec l’Atletico Madrid
Neymar a connu une dernière saison exceptionnelle à Barcelone mais n’a jamais atteint les mêmes sommets au PSG
Didier Drogba est arrivé quatrième au classement du Ballon d’Or 2007 après 33 buts pour Chelsea.
2017 – Neymar (troisième)
Le fait qu’il ne se soit classé parmi les trois premiers pour le Ballon d’Or qu’à deux reprises constitue un léger préjudice pour le potentiel de Neymar.
En 2017, il a retrouvé cet air raréfié pour la deuxième fois après 20 buts et 26 passes décisives lors de sa dernière saison à Barcelone.
De là, il est allé au PSG pour devenir un homme principal, mais n’a jamais démarré et a été éclipsé par Kylian Mbappe et… Messi.
2007 – Didier Drogba (quatrième)
A son époque, Didier Drogba était injouable, et il a eu beaucoup de jours cette saison puisqu’il a inscrit 33 buts.
Curieusement, c’est l’une des saisons où il n’a pas remporté le championnat ou la Ligue des champions avec Chelsea, mais il a remporté les deux principales coupes nationales d’Angleterre et Chelsea était en lice pour un quadruple jusqu’au 1er mai.
Kaka, Ronaldo et Messi ont terminé au-dessus de l’international ivoirien, mais on ne peut nier son influence sous Jose Mourinho.
TOUT DÉBUTE !
It’s All Kicking Off est un nouveau podcast passionnant de Mail Sport qui promet une vision différente du football de Premier League.
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