L’attaquant de West Ham United, Michail Antonio, a dénoncé les informations suggérant que Lionel Messi remporterait le Ballon d’Or 2023 cette année après la « fuite » des résultats. Le footballeur de Premier League a affirmé que ce serait un « scandale » si le vainqueur de la Coupe du monde remportait l’une des récompenses les plus prestigieuses du football pour la huitième fois de son illustre carrière.
Messi devrait remporter le Ballon d’Or après une autre année incroyable, qui l’a vu remporter la Coupe du monde avec l’Argentine au Qatar. L’ancienne star de Barcelone a ensuite cherché à rejoindre l’équipe MLS de l’Inter Miami après un séjour de deux ans au Paris Saint-Germain, où il a remporté deux titres consécutifs en Ligue 1.
Le joueur de 36 ans a fait ses premiers pas à Miami, marquant 11 buts et enregistrant cinq passes décisives en seulement 14 matchs. L’icône du football a également joué un rôle déterminant dans la victoire du premier trophée du club : la Coupe des Ligues.
Mais malgré ses réalisations, Antonio estime que l’attaquant de Manchester City, Erling Haaland, mérite davantage ce prix.
« Je comprends que Messi remporter la Coupe du monde est énorme », a déclaré Antonio via le podcast Footballer’s Football. « Mais vous ne pouvez pas ignorer une équipe qui a triplé et ce que Haaland a acheté en battant des records. Il mérite ce Ballon d’Or. S’il ne l’obtient pas, c’est un scandale. »
L’attaquant de Newcastle United Callum Wilson, qui co-anime le podcast, était d’accord avec cette affirmation. « Ce que Haaland a fait la saison dernière ne peut être négligé », a-t-il ajouté. « Si l’on enlève le football international et que l’on compare statistiquement… Haaland devrait remporter le prix.
« Vous ne pouvez pas oublier que Messi a remporté sa première Coupe du Monde car c’est un facteur important, mais en termes de football de club, il a joué en Amérique, ce qui est très différent de Haaland en Premier League. »
Aux côtés de Messi, qui deviendrait le premier joueur de la MLS à remporter ce prix, Haaland est également en lice pour le prix du meilleur joueur masculin du Ballon d’Or avec son coéquipier de Manchester City Rodri et l’attaquant du PSG Kylian Mbappe. Plusieurs rapports ont affirmé que Messi avait déjà été informé de sa victoire, mais Haaland revendique également fortement.
Le Norvégien a marqué un record de 36 buts lors de ses 35 matches de Premier League la saison dernière, battant le record d’Andy Cole et Alan Shearer de 34 buts en 42 matchs. Au total, l’attaquant a marqué 52 buts toutes compétitions confondues et a remporté le triplé avec l’équipe – la Premier League, la Ligue des Champions et la FA Cup.
Le lauréat du Ballon d’Or 2023 sera dévoilé au Théâtre du Châtelet à Paris le lundi 30 octobre.
