Diego Schwartzman a révélé que Lionel Messi pensait que Rafael Nadal avait « de la chance » de remporter un match serré à Roland-Garros. La star du tennis argentin a rencontré Messi avant la Coupe du monde 2018, quelques jours après sa défaite contre Nadal dans un match qui a plu alors que Schwartzman menait par un set et un break.
Alors que Schwartzman se concentrait sur la rencontre avec l’un de ses héros, il semblait que Messi voulait discuter du match. Le quadruple vainqueur du titre a poursuivi : « Alors j’y suis allé avec quelques joueurs et j’ai parlé [to him]. Et la première chose qu’il m’a dite a été : « Quelle chance a Rafa ? »
« En espagnol évidemment, ‘Quelle chance a eu Rafa avec la pluie ?’ Parce que j’avais un set et un break d’avance et que la pluie a arrêté le match. Je menais 6-4 3-1 et une balle de break pour 4-1 et après ça nous avons joué environ 15 minutes puis nous sommes revenus le lendemain. Et après ça, j’ai perdu, c’était trop facile pour lui de jouer avec le soleil à midi.
Le commentaire de Messi a été une bonne surprise pour Schwartzman, qui a plaisanté en disant qu’il était simplement heureux d’apprendre que le septuple vainqueur du Ballon d’Or savait qui il était. Souriant, il a ajouté : « Mais pendant que Messi me disait que je pensais : ‘Il regardait le match, il sait qui je suis.' »
Avant leur match de quart de finale en 2018, Nadal avait remporté 37 sets consécutifs à Roland-Garros, mais Schwartzman a mis fin à sa séquence en prenant une avance de 6-4. Un an plus tôt, Nadal avait remporté un 10e titre sur la terre battue parisienne mais il était en difficulté avant l’arrivée de la pluie.
L’Espagnol a été en panne dans le deuxième set lorsqu’il a quitté le terrain avec un long retard. Nadal a remporté trois matchs de suite lorsque le jeu a repris ce soir-là, mais le match a finalement été annulé à nouveau en raison de la pluie et les deux hommes sont revenus le lendemain où le « roi de la terre battue » a gagné 4-6 6-3 6-2 6-. 2.
Bien que Schwartzman ait rencontré Messi à plusieurs reprises depuis leur conversation sur Roland Garros 2018, le joueur de 31 ans a toujours du mal à parler à la star de l’Inter Miami. « Oui, je l’ai rencontré quelques années auparavant, mais même si vous le rencontrez quand vous le voyez, c’est trop de respect », a-t-il expliqué. « Tu ne veux rien dire. C’est comme : ‘D’accord, bonjour Leo.’ Vous ne voulez rien demander.