MANCHESTER, Angleterre —
Le manager de Manchester City, Pep Guardiola, a déclaré que Lionel Messi et Erling Haaland méritaient de remporter le Ballon d’Or de cette année, décerné au meilleur joueur de football du monde.
Messi, sept fois vainqueur de la plus haute distinction individuelle du football, a réalisé l’année dernière l’ambition de sa vie de mener l’Argentine au titre de la Coupe du monde.
Haaland a mené City à un triplé de trophées, dont la Premier League, la Ligue des champions et la FA Cup lors de sa première année avec l’équipe, marquant 52 buts.
Guardiola, qui a entraîné Messi à Barcelone et l’a qualifié à plusieurs reprises de plus grand joueur de l’histoire, estime qu’il est impossible de séparer les deux joueurs lorsque le vainqueur du Ballon d’Or sera annoncé le 30 octobre.
« J’ai toujours dit que le Ballon d’Oto devait être divisé en deux sections, une pour Messi et une autre pour les autres », a déclaré Guardiola vendredi. « Haaland devrait gagner. Nous avons remporté le triplé parce qu’il a marqué 52 tirs, mais, bien sûr, pour Messi, sa pire saison est la meilleure pour de nombreux joueurs. Ils le méritent tous les deux.
« Égoïstement, je dirai que je veux qu’Eling gagne parce qu’il nous a aidés à réaliser ce que nous avons accompli. « J’adorerais, mais je ne dirai pas que c’est injuste si Leo gagne. »
Messi a quitté le football européen à la fin de la saison dernière pour rejoindre la MLS avec l’Inter Miami. Il mène rapidement son équipe à remporter son premier trophée, la Coupe des Ligues.
Messi et Cristiano Ronaldo ont dominé le vote pour le Ballon d’Or, se partageant 12 récompenses depuis 2008.
Haaland et Kylian Mbappé du Paris Saint-Germain devraient prendre le relais en tant que plus grandes icônes du football alors que Messi et Ronaldo entrent dans la dernière partie de leur carrière.
Mbappé a remporté la Coupe du Monde avec la France, mais n’a pas réussi à remporter le Ballon d’Or ou la Ligue des Champions.
