Le St. Louis City SC a vendu à guichets fermés tous les matchs de la saison régulière lors de sa saison inaugurale en 2023.
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La Major League Soccer est en feu. L’arrivée de Lionel Messi a enflammé la situation.
Pour la huitième année consécutive, à l’exclusion des années touchées par Covid en 2020 et 2021, la MLS a réécrit le record de fréquentation de la ligue sur une seule saison. Actuellement à 10,4 millions et en passe de terminer à 10,9 millions, la fréquentation est en hausse par rapport aux 10 millions en 2022 et aux 8,6 millions en 2019.
Sept clubs, un record de la ligue, sont en passe d’établir des records moyens de fréquentation, tandis que l’Union de Philadelphie, le LAFC, le St. Louis City SC et l’Austin FC ont vendu à guichets fermés tous les matchs de la saison régulière en 2023 ; L’Austin FC a vendu à guichets fermés tous les matchs de saison régulière et de séries éliminatoires (51) depuis son entrée dans la ligue en 2021.
« Nous ne pourrions être plus ravis de l’endroit où nous sommes », a déclaré Camilo Durana, vice-président exécutif du partenariat Apple, des propriétés et des événements chez MLS et SUM. « Comme vous le savez, le monde du football fonctionne souvent selon des cycles de quatre ans et ce cycle constitue sans doute la plus grande opportunité de l’histoire de notre ligue alors que nous nous dirigeons vers l’organisation de la Coupe du Monde de la FIFA en Amérique du Nord en 2026. »
Alors que l’arrivée du futur huit fois vainqueur du Ballon d’Or a provoqué une onde de choc dans le sport et la culture pop début juin, la MLS était en croissance constante avant Messi. Les abonnements ont augmenté d’un record de la ligue de 9 % pour 2023, tandis que la fréquentation moyenne par match a augmenté de 5 % par rapport à la même période en 2022.
Nous savons tous ce qui est arrivé aux prix des billets et à la demande à l’arrivée de Messi.
Des tendances similaires peuvent être observées dans les produits de la ligue et dans les médias numériques et sociaux, amplifiées par le magnifique Messi.
Du 15 février au 18 mars, MLSstore.com a établi des records en termes d’unités et de revenus, ces deux indicateurs ayant augmenté à deux chiffres d’une année sur l’autre. Une fois Messi arrivé, le détaillant en ligne officiel de la ligue a dépassé son précédent record de revenus fin août et dépasse la saison dernière et l’année record de 2021 à deux chiffres.
Messi est devenu le maillot le plus vendu de la saison dans les 45 minutes suivant le lancement de son maillot et le maillot le plus vendu de l’histoire de MLSstore.com dans les trois jours suivant le lancement.
Sur le plan numérique et social, la MLS a enregistré une augmentation de 26 % du nombre de followers sur TikTok et 50 % d’engagement en plus sur les publications Instagram avant Messi. Au total, la ligue a ajouté 5,4 millions de followers, soit près de six fois plus de nouveaux followers qu’en 2022, grâce à TikTok (+2,2 millions) et Instagram (+2 millions), tandis que le trafic sur les sites Internet des clubs et des ligues a augmenté de 55 % en 2023.
L’arrivée de Lionel Messi a non seulement aidé l’Inter Miami FC à remporter la première Coupe des Ligues, mais son arrivée… [+] a magnifié les projecteurs sur la MLS.
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Si la magie de Messi a aidé l’Inter Miami FC et la MLS sur et en dehors du terrain, le joueur de 36 ans qui a remporté la Coupe du Monde de la FIFA 2022 avec l’Argentine n’est pas le seul moteur de la croissance et de l’attrait de la ligue, bien qu’il joue un rôle majeur. .
Cette saison a marqué le premier d’un accord mondial de droits médias de 2,5 milliards de dollars sur 10 ans avec Apple, les débuts du St. Louis City SC, l’annonce de la 30e franchise de la ligue à San Diego et la première Coupe des Ligues qui opposera tous les joueurs de la MLS et Les clubs de LigaMX se sont affrontés dans un tournoi de style Coupe du monde en cours de saison auquel ont participé 1,275 million de fans.
« Cela ne fera que s’améliorer, et certainement l’arrivée de Messi nous a mis à un niveau complètement différent, mais l’élan que nous avions au début de la saison était là et nous étions sur la bonne voie pour battre beaucoup de nos objectifs historiques avant même l’arrivée. de Messi », a déclaré Durana. « Cela ne s’est pas nécessairement produit du jour au lendemain et cela témoigne de l’investissement de nos propriétaires au fil des ans dans tout, depuis les stades spécifiques au football, le personnel, les installations d’entraînement et plus encore.
« Évidemment, d’un point de vue commercial, nous avons fait beaucoup de travail pour mieux répondre aux besoins des supporters avec des produits de consommation, être attentifs à l’expérience du stade et même du point de vue du calendrier, qui a été vraiment rendu possible par le partenariat Apple et n’est pas lié par fenêtres de diffusion.
« Il est certainement une force motrice, mais je pense que nous nous efforçons de tirer parti de l’élan et de construire dans d’autres domaines afin qu’inévitablement, lorsqu’un joueur décide de quitter la Major League Soccer ou de prendre sa retraite, nous soyons mieux placés et prêt à poursuivre sur cette lancée.
Les fans assistent à un match entre les Red Bulls de New York et le FC Cincinnati au stade TQL.
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Heureusement pour la MLS, la ligue continuera d’être soutenue par sa base de fans jeunes, diversifiés et connaisseurs en numérique. La MLS compte les fans les plus jeunes et les plus diversifiés des sports nord-américains, avec un âge moyen des fans de 37,4 ans, 67 % de la génération Z et du millénaire, 77 % natifs du numérique et 31 % hispaniques.
Avec la Copa América 2024, la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025, la Gold Cup de la Concacaf 2025, la Coupe du Monde de la FIFA 2026 et les Jeux olympiques de 2028 dans le pays et sur le continent, et potentiellement la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2027, la MLS prévoit de continuer à alimenter le fandom du football pour les années à venir.
« Ce sont d’énormes opportunités », a déclaré Durana. « Pour nous, il s’agit de profiter de ces moments, et ce n’est pas sans rappeler l’intérêt suscité par Messi, de présenter aux téléspectateurs la Major League Soccer, de trouver les bonnes façons de les impliquer et d’approfondir ce fandom afin qu’ils soient là pour rester dans le long terme. terme. »