MONTEVIDEO, Uruguay — Lionel Messi a marqué deux fois lors de la victoire 2-0 de l’Argentine contre le Pérou lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde mardi, disputant tout le match pour son équipe nationale. Le joueur de 36 ans semblait en forme après avoir été absent pendant plusieurs matches avec son club, l’Inter Miami, en raison de douleurs musculaires.
Messi, la star de l’Inter Miami CF, a porté son total à 106 buts en 178 matches internationaux, se plaçant à deux reprises de l’Iranien Ali Daei au deuxième rang du classement en carrière derrière le Portugais Cristiano Ronaldo avec 127.
Le champion en titre de la Coupe du Monde n’a jamais pris de risques au Stade national de Lima face à une équipe péruvienne qui n’a pas encore marqué lors de quatre matches de qualification. La performance confiante de l’Argentine peut être attribuée au fait que Messi joue enfin comme titulaire et semble en parfaite santé.
Le joueur de 36 ans a porté le score à 1-0 après une contre-attaque à la 32e minute. Enzo Fernández a passé à Nico González sur la gauche. Un centre bas a trouvé Messi au bord de la surface, et il l’a tiré dans l’angle gauche du gardien Pedro Gallese.
Messi a marqué à nouveau 10 minutes plus tard après qu’Enzo Fernández l’ait trouvé presque au même endroit. Messi a tiré sur le coin droit de Gallese. Il s’est ensuite vu refuser un but pour un hors-jeu à faible marge capté par la revue vidéo à la 57e minute.
« Oui, nous avons un bon groupe et une bonne ambiance dans notre vestiaire et les choses sont beaucoup plus faciles. Nous aimons être ensemble et jouer ensemble », a déclaré Messi. « Après avoir remporté la Coupe du monde, nous avons repris confiance, nous sommes plus unis et plus fermes. J’espère que nous pourrons continuer à grandir.
Les supporters péruviens et argentins ont tenté d’envahir le terrain après le match pour serrer dans leurs bras Messi, qui a mené les champions de la Coupe du monde à leur huitième victoire consécutive depuis qu’ils ont remporté le titre l’année dernière au Qatar.
Jeudi dernier, Messi a joué pendant près de la moitié de la victoire 1-0 de l’Argentine contre le Paraguay.
L’Argentine mène les qualifications sud-américaines avec 12 points en quatre matches. L’Uruguay, le Brésil et le Venezuela comptent sept points et sont séparés par la différence de buts. La Colombie compte six points, tandis que l’Équateur, le Paraguay et le Chili en ont quatre chacun. Le Pérou a un point et la Bolivie zéro.
La prochaine Coupe du monde aux États-Unis, au Mexique et au Canada réunira 48 équipes, ce qui signifie une entrée directe pour les six meilleures équipes d’Amérique du Sud. L’équipe classée septième participera aux éliminatoires intercontinentales pour une place.
Deux autres tours de qualification pour la Coupe du monde sud-américaine auront lieu en novembre. Le Brésil et l’Argentine s’affronteront au stade Maracana de Rio de Janeiro le 21 novembre.
