Un clip merveilleusement sain dans les coulisses de la cérémonie du Ballon d’Or 2021 montrait Thiago, le fils aîné de Lionel Messi, perdant le compte de la récolte de trophées de son père.
« Pourquoi sept, papa ? » il demande. « Tu n’en as pas six ? Chez moi, il y en a six. » Messi répond avec un sourire : « J’en ai maintenant sept. » « Mais quand l’as-tu gagné ? » Thiago riposte, parcourant frénétiquement son regard sur la table de marbre encombrée d’orbes dorés. « Aujourd’hui », dit Messi. « Donc, ça veut dire que vous en avez huit », conclut Thiago, confus, en comptant le prix qu’il savait que son père gagnerait ce soir-là. « Non », soupire Messi.
Ce brouillard d’incertitude assombrit une fois de plus le grand public du football à l’approche de la cérémonie du Ballon d’Or 2023, avec des rumeurs sur la capture par Messi d’un huitième Ballon d’Or.
Pour éviter les doutes qu’avait Thiago Messi en tentant de conserver les honneurs de son père, voici tout ce qu’il faut savoir sur le Ballon d’Or 2023.
Cet article de SPORT en Espagne a depuis été supprimé /
Les premiers rumeurs selon lesquelles Messi avait été confirmé comme vainqueur du Ballon d’Or de cette année ont émergé le 13 octobre lorsqu’Alessandro Dossetti, présenté comme un ami proche de la famille, a posté sur Instagram : « C’est officiel. Lionel Messi a appris aujourd’hui qu’il était le vainqueur du Ballon d’Or. Ballon d’Or 2023. »
La publication barcelonaise SPORT a attisé les rumeurs en publiant un article le 17 octobre affirmant que Messi avait remporté le prix masculin et que la milieu de terrain féminine de Barcelone, Aitana Bonmati, remporterait le prix féminin. Curieusement, l’article a depuis été supprimé du site officiel du journal.
France Football, la publication qui décerne chaque année depuis 1956 le prestigieux prix du meilleur joueur (à l’exception de 2020 perdue à cause du coronavirus), n’annoncera le vainqueur qu’à la cérémonie officielle.
Presque prêt… 🌕👀#ballondor pic.twitter.com/4CPKBVdHR9
– Ballon d’Or #ballondor (@ballondor) 17 octobre 2023
L’ancien attaquant de Chelsea Didier Drogba, qui n’a jamais remporté ce prix mais a terminé quatrième (une place derrière Messi) en 2007, animera la soirée de gala lundi 30 octobre au Théâtre du Châtelet à Paris.
Messi a passé deux années décevantes dans la capitale française avec le Paris Saint-Germain, récoltant deux titres de Ligue 1 mais manquant cruellement la Ligue des Champions. Malgré une moyenne d’un but ou d’une passe décisive toutes les 89 minutes lors de sa dernière campagne en France, Messi a été régulièrement hué par les fans du club au cours des dernières semaines sombres avant de rejoindre l’Inter Miami.
La fin octobre pourrait offrir à Messi des souvenirs plus heureux de Paris.
Le rôle de Lionel Messi dans la victoire de l’Argentine à la Coupe du monde 2022 fournit un argument de poids en faveur de sa conquête du Ballon d’Or / LUIS ROBAYO/GettyImages
Une rumeur ne peut se répandre avec autant de fébrilité sans qu’un public soit prêt à y croire. Que Messi connaisse déjà ou non le résultat du vote pour le Ballon d’Or de cette année, lui et tous les autres fans de football sont bien conscients de son statut de grand favori.
Contrairement aux éditions récentes, le Ballon d’Or de cette année couvre la saison 2022/23, plutôt qu’une année civile – ce qui explique pourquoi le prix est décerné avant Halloween.
Bien que la forme de Messi en club pour le PSG la saison dernière n’ait pas été vraiment électrisante – en particulier dans la seconde moitié de la campagne – il a réussi la petite affaire de remporter la Coupe du Monde l’hiver dernier. Marquant dans tous les matches de l’Argentine sauf un, dont deux fois en finale, Messi a fait la queue pour le proclamer comme le plus grand de tous les temps.
Erling Haaland a connu une saison 2022/23 plutôt décente / Marc Atkins/GettyImages
La plupart des années, accumuler plus d’un demi-siècle de buts tout en remportant le triplé européen suffirait à envelopper les deux mains autour du Ballon d’Or. Erling Haaland ne possède peut-être pas le talent artistique de Messi, mais le prolifique Norvégien a embrassé son manque de subtilité avec une campagne individuelle et collective brutalement efficace.
Les triples vainqueurs de City contribuent à sept des 30 noms sur la liste restreinte, ce qui représente confortablement le plus grand nombre de tous les clubs. Le fournisseur en chef de Haaland, Kevin De Bruyne, et Rodri, le lest du milieu de terrain envoûtant de City qui a marqué le seul but de la finale de la Ligue des champions, ont à juste titre leur chapeau sur le ring.
L’ancien coéquipier de Messi au PSG, Kylian Mbappe, aura également un œil sur le prix scintillant lors du gala de cette année. Le natif de Paris a terminé meilleur buteur de la Coupe du monde 2022 et en a accumulé 41 au niveau des clubs pour faire bonne mesure.
Cependant, il est tout à fait probable que le reste du peloton passe lundi soir à compter les trophées de Messi avec Thiago.
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