NEW DELHI : L’attaquant paraguayen Antonio Sanabria s’est retrouvé au centre d’une controverse après des allégations selon lesquelles il aurait craché en direction du joueur vedette argentin Lionel Messi lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde entre les deux équipes. L’incident s’est produit à la suite d’un échange de propos houleux sur le terrain.
Cependant, Messi a minimisé l’incident lors d’une interaction avec la presse, déclarant : « La vérité est que je ne l’ai pas vu. Ils m’ont dit dans le vestiaire que l’un d’eux m’avait craché dessus. » Le vainqueur argentin de la Coupe du monde a ajouté : « La vérité est que je ne sais même pas qui est ce type. Je ne l’ai pas vu. Ils me l’ont seulement dit. »
Messi a exprimé sa réticence à accorder plus d’attention à la situation, car elle pourrait s’aggraver si le joueur présumé se manifestait pour discuter de la question. « Il va sortir, parler partout, et c’est pire. Cela va se faire connaître, donc il vaut mieux en rester là », a fait remarquer Messi.
Antonio Sanabria a ensuite donné sa version de l’histoire dans une interview avec TyC Sports, niant les allégations. Il a dit : « J’ai l’impression de lui cracher dessus, mais non, il n’y a rien à voir. Sanabria a souligné qu’il était assez loin de Messi dans les images circulant sur Internet. « Rien à voir avec lui, il était loin. Je le nie totalement », a-t-il conclu.
Le match de qualification pour la Coupe du monde Argentine-Paraguay s’est déroulé à l’Estadio Monumental le 13 octobre et s’est avéré être un épisode footballistique dramatique.
Le défenseur argentin Nicolas Otamendi a marqué le seul but du match dès la troisième minute, et la solide défense de l’équipe a maintenu le score jusqu’à la fin. Lionel Messi est entré en jeu à la 53e minute et a tenté plusieurs fois de marquer, dont un « Olimpico », un but directement sur corner, qui a malheureusement touché le haut du poteau.
Lionel Messi est actuellement en service international après avoir raté plusieurs matchs cruciaux pour l’Inter Miami en Major League Soccer (MLS). Son absence a coïncidé avec une baisse de forme de l’équipe américaine, qui n’a pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires de la MLS cette saison.
Cependant, l’Inter Miami a récemment remporté la Coupe des Ligues, Messi réalisant des performances remarquables dans la compétition et remportant à la fois les prix du meilleur joueur et du meilleur buteur. Après la trêve internationale, Messi reviendra pour aider son équipe dans sa quête du titre de champion national la saison prochaine.