Ironiquement, Miami a dominé les premiers stades bien avant l’entrée de Messi, lançant trois bons regards contre les vainqueurs fraîchement couronnés du Supporters’ Shield avant de disparaître d’une manière évocatrice de la façon dont s’est déroulée la moitié arrière de leur saison de montagnes russes. .
«Nous avons vécu nos plus merveilleux moments jusqu’au [September] Dates FIFA. Et nous avons eu des problèmes après cela à cause d’une accumulation de matchs et de blessures », a déclaré Martino. « Jusque-là, nous avions une idée – elle n’était pas très bien entraînée, mais elle était très claire dans la tête des joueurs.
« Je crois qu’avec les défaites que nous avons commencé à subir, les modifications que nous avons commencé à apporter, tant de variables dans l’équipe ont changé d’un match à l’autre – parce que nous avons dû la modifier pour pouvoir prendre soin de nos joueurs – nous a détérioré notre idée, notre principe central… au cours des 20 derniers jours, nous avons connu notre pire période de l’année, bien sûr lorsque nous avions le plus besoin d’avoir une équipe aussi saine que possible.
Après des luttes brutales au premier semestre qui ont conduit au limogeage de Phil Neville et ont plongé les Herons au pied du classement de la MLS, Miami a procédé à des changements massifs au milieu de l’été, faisant appel à Martino et signant Messi, Sergio Busquets, Jordi Alba et trois jeunes sud-américains talentueux via l’Initiative U22.
Ce qui s’avère être une arme à double tranchant, selon Tata.
« La saison, vraiment, je pensais qu’elle allait être complètement différente de ce qui s’est passé », a-t-il expliqué. « Mes attentes étaient de créer le groupe, de les entraîner à notre style de football, de ne pas aller trop loin en Coupe des Ligues, de très bien concourir – car nous n’avons disputé que deux matchs en coupe – et d’être classés. [for the playoffs].»
Au lieu de cela, l’IMCF a remporté la Coupe des Ligues, une réalisation vitale et une preuve de concept. Pourtant, cela a ajouté cinq matchs supplémentaires à leur programme déjà encombré, un kilométrage supplémentaire qui a finalement rattrapé le corps et l’esprit de Messi et de ses coéquipiers.