Même si cette saison a été frustrante pour le Toronto FC, pouvons-nous au moins nous consoler en sachant que le joueur dont on parle le plus dans l’histoire de la MLS ne participera pas non plus aux séries éliminatoires de la MLS cet automne ?
Pour le meilleur ou pour le pire – et beaucoup d’entre vous nous rappellent très vite le pire – Lionel Messi a été le plus gros sujet de discussion qui soit arrivé au football nord-américain depuis que la MLS a correctement changé le titre du tableau d’affichage pour que l’heure à domicile soit indiquée en premier.
La défaite 1-0 de samedi à domicile contre le FC Cincinnati a officiellement éliminé l’Inter Miami des éliminatoires de la MLS. Messi est sorti du banc à la 55e minute pour sa première action depuis que le Toronto FC l’a brisé le 20 septembre, lorsque l’Argentin a été contraint de quitter le match en première mi-temps.
Tout comme le Toronto FC la saison dernière, l’Inter Miami a creusé un trou beaucoup trop profond en début de saison pour que même Lionel Messi ne puisse empêcher les Herons de regarder les séries éliminatoires de la MLS sur Apple TV au lieu de concourir pour la Coupe MLS.
Miami n’a réussi à remporter qu’un seul des six matchs manqués par Messi en raison d’une blessure/fatigue.
Le but d’Álvaro Barreal à la 78e minute est ce qui a enterré Miami samedi soir.
Après la défaite de samedi, l’entraîneur-chef de l’Inter Miami, Tata Martino, a été interrogé sur les rumeurs selon lesquelles Messi rejoindrait Barcelone en prêt cet hiver si Miami ne se qualifiait pas pour les séries éliminatoires.
« Est-ce qu’il y va pour s’amuser ? Peut-être qu’il va visiter Barcelone. A part ça, je n’en sais rien d’autre.
Après le dernier match de la saison de Miami le 21 octobre contre le Charlotte FC, l’Inter Miami ne jouera un match de championnat compétitif qu’en février. Il y a des rumeurs d’un match amical Inter Miami contre Al Nassr, probablement en Arabie Saoudite, qui opposerait Messi à Cristiano Ronaldo. Et Miami s’est qualifié pour la Coupe des Champions de la CONCACAF (qui a remplacé la Ligue des Champions) qui se jouait traditionnellement plus tôt dans l’hiver.
Pour la première fois de sa carrière, Messi aura quelques mois pour récupérer et récupérer. Cela devrait être formidable pour l’Inter Miami et la MLS. Peut-être pas génial pour le reste de la MLS.
Les Red Bulls de New York, qui ont écrasé le Toronto FC 3-0 samedi soir, le Chicago Fire, le Charlotte FC et le NYCFC ont encore une chance de rattraper le CF Montréal et le DC United aux 8e et 9e places pour les deux dernières places wildcard.