Lionel Messi n’est plus apparu dans l’équipe de l’Inter Miami depuis la 37e minute contre le Toronto FC le mois dernier en raison de la fatigue et d’un coup auquel il a dû faire face. Cela n’a pas été joli pour les Herons depuis la chute de Messi, car l’équipe n’a pas remporté de victoire alors qu’elle n’a marqué que quatre fois en quatre matchs. Miami a non seulement perdu la finale de la Coupe de l’US Open face au Dynamo de Houston, mais a également perdu du terrain dans la course aux éliminatoires de la Coupe MLS. À la poursuite de la neuvième place, les Hérons accusent désormais cinq points de retard sur le CF Montréal avec seulement trois matchs à jouer. Malgré un match en moins du côté canadien, les Hérons ne contrôlent plus leur destin, mais ils pourraient avoir un coup de pouce avant d’affronter le FC Cincinnati avec le retour de Messi.
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Appelé dans l’équipe d’Argentine avant les matches de qualification pour la Coupe du monde contre le Paraguay et le Pérou, Messi devra montrer qu’il est en bonne santé avant de rejoindre son pays pour ces matches. N’ayant joué que 37 minutes et étant limité à l’entraînement, la seule façon pour Messi d’y parvenir est de jouer pour les Herons ce week-end. Messi a repris l’entraînement et les propos du staff de Miami sont optimistes.
« C’est à peu près la même chose. Nous devons l’évaluer jour après jour. Il s’est entraîné hier, il s’entraînera aujourd’hui, et après nous prendrons sûrement une décision », a déclaré vendredi le directeur adjoint de l’Inter Miami, Javier Morales, à propos de la forme physique de Messi. « Mais chaque jour, il va mieux. »
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Toute contribution que Messi pourrait apporter contre Cincinnati serait la bienvenue dans l’équipe, d’autant plus que Cincinnati a déjà remporté le Supporters’ Shield et est la tête de série numéro un de la Conférence Est. Malgré cela, Cincinnati a tout intérêt à gagner, car si Miami se qualifiait pour les séries éliminatoires et avançait depuis le tour des wildcards, ces deux équipes s’affronteraient à nouveau. Une défaite dans le match pourrait sûrement couler les Hérons, mais même s’ils gagnent, cela pourrait ne pas suffire.
Est-ce que Messi jouer est vraiment une mauvaise chose ?
Lorsque l’équipe argentine a été annoncée, on s’attendait à ce que Messi en fasse partie en raison de son importance pour l’équipe, mais il n’est pas le seul joueur de l’Inter Miami appelé par Lionel Scaloni. Facundo Farias fait également partie de la liste de l’Argentine, ce qui signifie que les Herons seront privés de leurs deux joueurs les plus créatifs pour d’autres matchs incontournables contre le Charlotte FC pendant la trêve internationale. C’est une raison pour laquelle la MLS devrait repenser ce qu’elle doit faire pendant les fenêtres obligatoires de la FIFA, mais cela ne changera pas le sort de Miami pour ces prochains matches.
Il est devenu clair au cours de cette période de jeu plat que l’équipe était fatiguée par l’accumulation de matches lors de sa course à la victoire en Coupe de la Ligue. Ils sont également devenus trop dépendants de Messi pour créer de la magie, plutôt que de faire confiance à leurs propres compétences. Sans Messi, bien que des courses soient effectuées, personne ne prend l’initiative de trouver des joueurs dans la surface ou de tirer lorsqu’on lui donne de l’espace. Une partie de cette responsabilité est censée incomber à Farias, et même s’il n’est pas assez performant sur le terrain pour une convocation, cette expérience peut lui être bénéfique.
Cependant, sans Messi et Farias, il sera difficile de voir d’où viendra cette créativité. Même Robert Taylor sera avec la Finlande, créant des lacunes dans l’effectif de Tata Martino avant les matchs qui définiront leur saison. Même si ce n’est pas la fin du monde pour les Herons de rater les séries éliminatoires, s’en approcher pour s’essouffler vers la fin serait plutôt décevant.
Leonardo Campana sera le point focal de l’attaque pendant la trêve internationale, mais même lui est aux prises avec un problème aux ischio-jambiers qui lui fera manquer le match du FC Cincinnati. Restaurer la béquille de jeu avec Messi pour ensuite l’enlever pourrait finir par créer plus de problèmes que cela n’en résout, car la seule façon pour les Herons de réussir à long terme est d’améliorer leur propre jeu.
Après avoir goûté à la gloire d’avoir remporté un trophée, ils ne participeront à plus de compétitions la saison prochaine qu’après leur qualification pour la Coupe des Champions de la Concacaf. Messi ne rajeunit pas et même si l’équipe sera différente la saison prochaine, plus de matches sans lui est une croissance précieuse. une expérience pour les jeunes joueurs qui peut les aider à prendre une longueur d’avance pendant l’intersaison. Après avoir déjà remporté un trophée, Miami mise sur l’argent de la maison, alors pourquoi ne pas jouer un peu plus ?