CHICAGO – En parcourant mes e-mails tôt le matin cette semaine, j’ai été pris au dépourvu par l’alerte sportive du Chicago Tribune sur le Chicago Fire. À Chicago, une alerte à l’actualité sur le football est aussi rare qu’une journée à 60 degrés en janvier.
L’alerte était d’informer les masses que le plus grand joueur de football de sa génération n’allait pas faire le voyage à Chicago pour sa tournée de saison régulière en MLS qui a vendu toutes les salles dans lesquelles il a joué.
Dans ce cas, le légendaire Argentin devait jouer mercredi soir au Soldier Field historique. Cependant, il n’y aurait pas de Messi dans la Windy City. Néanmoins, le Fire a attiré une foule record de franchise de 62 124 personnes.
Messi est comparé à feu Pelé et Maradona comme l’un des plus grands à avoir jamais joué au beau jeu.
Le battage médiatique en ville avant le match était le plus grand depuis la dernière visite de Messi avec l’équipe nationale argentine de football pour la Copa America Centenario 2016. Il y a sept ans, Messi a traité une foule de plus de 61 000 personnes à guichets fermés en marquant trois buts dans un score de 5-0. du Panamá.
Quelques jours avant le match entre l’Inter Miami de Messi et le Fire, les nouvelles et le battage médiatique concernaient son absence. L’accent était mis sur ce que cela signifiait pour le Feu et la Ville des Vents. Chicago traverse l’un des pires cycles sportifs depuis de nombreuses années. De plus, la fréquentation moyenne du Fire est l’une des plus faibles de la MLS.
Le football gagne avec Messi en MLS
Les billets pour le match dépassaient les 1 000 $ avant que les fans ne réalisent que Messi manquerait probablement. Un examen du marché secondaire a révélé que ces billets étaient tombés à 30 $ au coup d’envoi. En tant que Chicagoien, supporter des Chicago Fire et quelqu’un qui travaille dans le football professionnel et qui amène le football dans ma ville, mes collègues et amis étaient préoccupés par la réaction des fans.
Après avoir annoncé que Messi ne jouerait pas, le Fire a offert aux fans un crédit pour de futurs billets.
Le publiciste en moi craignait que le Fire ne fasse la une des journaux parce que leur fréquentation record était due à un joueur qui n’honorerait pas la foule de sa présence.
PLUS DE NOTRE ESQUINA
Les fans de l’Inter Miami accueillent légendairement Lionel Messi
Sofia Huerta suit l’exemple de son père à la Coupe du Monde Féminine
Les États-Unis et le Mexique présentent une candidature commune pour la Coupe du monde féminine
J’ai eu le privilège d’assister au match. Comment pourrais-je le rater ? La circulation était en désordre alors que j’essayais de me frayer un chemin vers le célèbre campus du musée de Chicago, au bord du lac. À partir de là, j’ai su que c’était grand, qu’il ressemblait à des événements à guichets fermés que j’avais aidé à organiser au stade.
Quand je suis entré, j’ai été agréablement surpris de remarquer que Soldier Field ressemblait à un match des Bears aux heures de grande écoute. J’avais peur que les fans sautent le voyage au bord du lac. En m’installant, j’ai remarqué que le public était à fond dans le match et que l’ambiance était électrique.
Une foule bruyante pour le Chicago Fire
Les fans ont applaudi pour les belles pièces. Ils ont vraiment apprécié le grand effort déployé par le Fire mercredi soir. Le fait que le match était un incontournable pour les deux clubs alors qu’ils se battaient pour une place dans les séries éliminatoires de la MLS a été perdu dans le battage médiatique.
Le Chicago Fire a joué avec un sentiment d’urgence. Ils ont offert à une foule record de 62 124 spectateurs une victoire 4-1 contre l’Inter Miami CF. Ils ont accédé à l’une des dernières places en séries éliminatoires à quelques semaines de la fin.
À la fin de la seconde période, la foule a éclaté dans la fameuse vague sous les acclamations de beaucoup. À ce moment-là, je savais que les Chicago Fire étaient les vainqueurs sur le terrain. J’ai aussi réalisé que Messi Mania était bon pour le football américain.
Une opportunité se présente si un site qui enregistre une fréquentation record pour les matches internationaux peut obtenir une salle comble pour un match national. Le football américain est arrivé et rivalisera avec les quatre meilleures ligues sportives professionnelles – NBA, NFL, MLB et NHL – aux États-Unis. Bientôt nous parlerons des Big Five avec la MLS.