The Fire – qui a remporté le match 4-1 – a vendu un record d’équipe de 61 000 billets pour le match à Soldier Field. Après que la présence de Messi soit devenue improbable, les futurs détenteurs d’abonnements de saison pourraient bénéficier d’un crédit de 250 $ pour la saison prochaine, les spectateurs d’un seul match étant éligibles à un crédit de 50 $ s’ils décidaient de ne pas y assister.
« Beaucoup de gens étaient ici pour voir Messi, et qui ne veulent pas le voir », a déclaré l’entraîneur de Chicago, Frank Klopas. « Mais ils ont vu une bonne performance de notre équipe ce soir. »
Messi compte 11 buts en 12 matches avec l’Inter Miami. C’est 8-0-4 quand il joue ; sept de ces matches étaient sur le point de remporter son premier trophée en remportant le championnat de la Coupe des Ligues et un autre était en demi-finale de la Coupe de l’US Open. L’Inter Miami est 1-2-2 lors de ses cinq matches sans Messi depuis qu’il a rejoint le club.
« Il a manqué à Barcelone et à l’équipe argentine », a déclaré l’entraîneur de Miami, Gerardo Martino, à propos de Messi. « Bien sûr, le meilleur joueur du monde va nous manquer. »
Martino n’a donné aucun calendrier pour le retour de Messi.
Xherdan Shaqiri et Maren Haile-Selassie ont chacune marqué deux fois pour le Fire. Josef Martinez a marqué sur un penalty pour Miami.
Miami compte 33 points avec trois matchs à jouer, cinq points derrière Montréal pour la dernière place en séries éliminatoires avec quatre autres équipes à vaincre également.