Samedi après-midi – samedi matin, si vous vous trouviez dans les fuseaux horaires des Montagnes ou du Pacifique, où se trouvaient la plupart des supporters des deux équipes à ce moment-là – le Colorado a affronté l’USC dans un match de football universitaire qui a attiré 7,24 millions de téléspectateurs. Renard Sports. Cela représente environ trois fois plus de personnes qui ont regardé un match du Big Ten dans la même fenêtre un an plus tôt, et c’est également le plus petit public à ce jour attiré par un jeu CU impliquant « Coach Prime ».
Dimanche soir, 27 millions de personnes en moyenne ont regardé l’émission télévisée Sunday Night Football de NBC impliquant les Chiefs, les Jets et Taylor Swift. Cela représente une augmentation de 22 pour cent par rapport au match de la saison dernière dans la même fenêtre – un match qui a impliqué les deux plus grands quarts des deux dernières décennies, Patrick Mahomes et Tom Brady.
Mercredi soir, une foule de 62 124 personnes s’est rassemblée au Soldier Field pour avoir le privilège de voir Lionel Messi ne pas jouer pour l’Inter Miami contre l’équipe locale, le Chicago Fire. Ceux qui étaient présents ont vu le Fire gagner, mais une blessure non divulguée a empêché Messi de sortir du terrain. La foule était plus de quatre fois plus nombreuse que la moyenne pour le Fire, qui se classe avant-dernier parmi les équipes de la MLS présentes.
Une icône, une mégastar de la pop et un GOAT sont entrés dans le sport américain en 2023, et – eh bien, ce n’est pas une blague, c’est ce qui s’est réellement passé. Sanders, Swift et Messi ont considérablement élevé le profil des trois sports auxquels ils se sont attachés, bien que de manière résolument différente.
Il n’y a pas vraiment de compétition entre eux pour avoir le plus grand impact. Mais rien ne nous empêche d’en faire un. J’ai donc présenté un sondage sur mon compte Twitter :
Lequel de ces trois personnages a le plus contribué à accroître l’intérêt des non-fans pour ces sports particuliers ?
Et puis j’ai répertorié Messi, Sanders et Swift par ordre alphabétique.
Les résultats? Taylor Swift a ajouté la victoire de ce sondage à ses 12 Grammy Awards. Elle a obtenu 45,3 pour cent des voix, devant Messi avec 34,3 pour cent et Sanders avec 20,3 pour cent. Cela représente un total de 708 électeurs, donc un échantillon assez représentatif.
C’est le genre de discussion pour laquelle il n’y a ni bonne ni mauvaise réponse. Ce n’est pas un débat comme, disons, LeBron contre Michael, où la réponse est très clairement King James. C’est beaucoup plus subjectif car les publics des trois sports ont des préjugés et des habitudes différents.
Les Colorado Buffs de Deion Sanders deviennent des séries télévisées incontournables
Sanders est passé d’entraîneur à Jackson State, qui joue dans la deuxième division du football universitaire, au Colorado, qui a aligné une sorte d’équipe de deuxième division lors d’une première conférence mondiale avant son arrivée. Sa refonte de l’équipe a fait des Buffs l’équipe la plus regardée du football NCAA FBS jusqu’à présent cet automne.
Le football universitaire n’a pas eu de problème d’audience au cours de la dernière décennie, mais Sanders a exploité quelque chose de différent. Un article de CNN affirme que Sanders « incarne la « noirceur audacieuse » dont tant d’Afro-Américains ont soif en ce moment. » Il a attiré de grands rassemblements de célébrités lors des matchs du Colorado, et les cinq matchs des Buffs cette saison ont été parmi les huit compétitions les plus regardées à l’échelle nationale.
Sanders, de loin ; il a changé la donne. Je regarde encore moins le football professionnel et je m’intéresse davantage au football qu’avant l’arrivée de Messi.
– David Boyd (@DavidBoydhoops) 5 octobre 2023
La NFL est depuis toujours la propriété de divertissement la plus populaire aux États-Unis, avec la diffusion des matchs de la ligue sur les quatre principaux réseaux et plusieurs des plus grands services de streaming. En 2022, les matchs de la NFL ont attiré 82 des 100 plus grandes audiences télévisées. Et il y avait encore de la place pour la croissance lorsque Swift a commencé à apparaître dans des loges de luxe lors des matchs des Chiefs, apparemment là pour encourager l’ailier rapproché Travis Kelce, avec qui elle semble sortir.
Swift a commencé à assister aux matchs des Chiefs lorsqu’ils ont écrasé les Bears à domicile le dernier dimanche de septembre, alors qu’elle était en pause de son « Eras Tour » record et lucratif avant de se rendre en Amérique du Sud. Ce match a attiré plus de 24 millions de spectateurs un dimanche après-midi – le deuxième match le plus regardé de la saison à ce jour, même si KC a gagné par 31 points.
PLUS : La NFL a poussé les réseaux à diffuser des promotions Swift
Les prix des billets et les abonnements s’envolent avec Messi à Miami
Messi est arrivé du Paris Saint-Germain à l’Inter Miami la troisième semaine de juillet, puis a mené son équipe au championnat de la Coupe des Ligues impliquant la MLS et la LigaMX, à la finale de l’US Open Cup et à la course à la Coupe MLS. position en séries éliminatoires après être arrivé avec l’Inter à la dernière place.
Les billets pour l’Inter sont devenus ridiculement chers sur le marché secondaire lorsque l’arrivée de Messi a été annoncée, certains pour son premier match étant initialement cotés à 110 000 $. L’Inter a adopté une tarification dynamique pour tirer parti de la demande et a étendu la capacité d’accueil de l’équipe à 21 000 personnes. Le copropriétaire de l’Inter Miami, Jorge Mas, a déclaré que les abonnements au forfait MLS Season Pass sur Apple TV+ avaient doublé après que Messi ait rejoint l’équipe.
PLUS : Messi mis à l’écart avec Miami dans la course aux séries éliminatoires ?
La Major League Soccer est l’une des huit ligues de football les plus importantes au monde en termes de fréquentation, mais elle a mené une bataille persistante pour attirer l’attention des fans de football aux États-Unis qui perçoivent la ligue comme indigne de leur temps parce qu’elle ne le fait pas. ont le même niveau de talent que la Premier League anglaise ou la Liga espagnole. Messi a presque certainement attiré au moins certains d’entre eux pour goûter aux matchs de la MLS.
Ça doit être Messi. Je n’ai jamais regardé un match de MLS, puis Messi est devenu un rendez-vous pour mes enfants et moi. Des millions de personnes ont déjà regardé la NFL et la CFB.
– Jay Wright (@J_Wright20) 5 octobre 2023
Il y a une valeur à ces visites. Certains fans de longue date peuvent exprimer leur ressentiment face à l’attention accordée à l’un de ces trois éléments, à la manière dont ils affectent la couverture dans le cas de Swift ou le prix des billets avec Messi.
Personne ne naît fan, même si certains naissent essentiellement dans un fandom : comme quelque chose qui nous relie à un parent ou à un frère ou une sœur aîné. Ou peut-être est-on initié au sport par un ami du quartier ou par la communauté au sens large dans une école secondaire ou une université.
Mais tout commence par une expérience, que ce soit à la télévision ou en personne. En tant qu’adolescent, je pensais que les comédies musicales de Broadway étaient idiotes – tout ce concept d’introduction à une chanson sortie de nulle part. Ensuite, mon fiancé m’a traîné pour voir une matinée de « A Chorus Line » (m’obligeant à rater un match de Pitt-West Virginia mettant en vedette Dan Marino). J’étais ébloui. C’est littéralement ce que je préfère faire maintenant, en dehors du sport. Peut-être même en incluant le sport, mais ne le dites à aucun entraîneur.
J’ai grandi, comme presque tout le monde dans ma tranche d’âge, en pensant qu’il n’y avait pas de place pour le football dans l’expérience sportive américaine. Ensuite, par curiosité et perplexité : pourquoi tant de personnes à travers la planète pensent-elles que c’est si grave ? — J’ai essayé il y a plus de 30 ans. Depuis, j’ai participé à quatre Coupes du monde.
L’attrait évident de la NFL, du football universitaire, de la Major League Soccer – chacune de ces merveilleuses entreprises va enchanter une partie de ces néophytes. Et quand Messi prendra sa retraite, peut-être que Sanders sera entraîneur dans la NFL et que Swift et Kelce se sépareront inévitablement (voir Swift : exil) – il y aura ceux qui se souviendront à quel point c’était cool de voir Mahomes lancer une passe avec une arme de poing, ou Ralphie le Buffalo se précipiter à travers le terrain ou Xherdan Shaqiri marquant deux buts pour Chicago. Et ils reviendront.