Deux mois « d’excitation vertigineuse et incessante ont commencé à tourner au vinaigre » pour l’Inter Miami la semaine dernière avec une « morosité soudaine engloutissant le club », selon Henry Bushnell de YAHOO SPORTS. L’Inter Miami fait maintenant face à une « bataille difficile pour récupérer plus de positivité de la part de l’Inter Miami. C’est une saison sauvage. » L’Inter Miami s’est classé « dernier de la MLS en 2022 », mais avec l’arrivée de Lionel Messi, certains fans ont reçu un « prix pour le renouvellement de leur abonnement qui était plus du double » de ce qu’ils ont payé en 2023. Les supporters qui sont arrivés au stade DRV PNK pour le match de samedi contre le NYCFC se sentaient « entre irrités et indignés », car ils estimaient que leur « loyauté n’était pas réciproque ». Les fans de Messi « ne sont pas non plus vraiment ravis en ce moment ». Alors que « la pluie et les vents tourbillonnants les forçaient à quitter leur siège, dans le hall », environ 40 minutes avant le coup d’envoi, quelques-uns « se plaignaient d’avoir payé des centaines de dollars – et plus encore pour la nourriture et le stationnement – pour voir Messi assis dans un suite sur le terrain. » Le « manque de transparence du club autour de la blessure de Messi » est le « dernier élément de frustration croissante » parmi les fans. L’entraîneur de l’Inter Miami, Tata Martino, a « publiquement exclu Messi d’un seul match ce mois-ci », pourtant Messi n’a « joué que 36 minutes de football depuis le 7 septembre ». Les fans, les journalistes et d’autres ont « accusé le club d’entraîner le public, cachant la véritable gravité de la blessure de Messi afin de ne pas freiner le battage médiatique autour de l’équipe ». Martino a « rejeté cette critique », tout en soulignant que « le secret peut s’accompagner d’avantages concurrentiels » (YAHOO SPORTS, 10/1).
AUGMENTATION DU PRIX : À Charlotte, Erik Spanberg écrit qu’on « ne sait pas » si Messi entrera sur le terrain au stade Bank of America lorsque l’Inter Miami affrontera le Charlotte FC lors de la dernière journée de la saison régulière de la MLS ce mois-ci. Mais il n’y a « aucun doute sur l’impact continu des ventes parmi les fans qui spéculent sur l’éventuelle apparition de Messi ». Les prix moyens des billets sur StubHub pour le match du Charlotte FC le 21 octobre contre l’Inter Miami « se vendent en moyenne à 281 $ ». C’est « plus de cinq fois le prix de vente moyen cumulé de 52 $ pour le reste du programme à domicile du Charlotte FC jusqu’à présent ». Lorsque Messi a révélé en juin qu’il jouerait pour l’Inter Miami, le Charlotte FC « a accéléré ses projets d’ouverture du pont supérieur du stade BofA pour la finale de la saison ». Le Charlotte FC « n’a pas divulgué publiquement ses ventes pour le match du 21 octobre depuis juin », lorsque Messi a annoncé ses projets. StubHub a déclaré que les tendances des ventes Charlotte FC-Inter Miami sont « conformes à ce qui s’est passé dans la ligue depuis l’arrivée de Messi » (CHARLOTTE BUSINESS JOURNAL, 10/2).