Londres, 1er octobre 2023 : Alors que l’Inter Miami se battait pour un match nul 1-1 contre le New York City FC, tous les regards étaient tournés vers Lionel Messi, visiblement absent du terrain. Malgré la conclusion passionnante du match, qui a vu les Herons se rapprocher d’une victoire de dernière minute, l’état de blessure de Messi est resté au centre des discussions d’après-match.
Une source indépendante, l’Inter Miami Podcast, a affirmé que Messi avait subi une déchirure aux ischio-jambiers de 2 cm, comme l’a confirmé l’IRM, ce qui pourrait le mettre à l’écart pour le reste de la saison de MLS. Cependant, l’entraîneur-chef de l’Inter Miami, Gerardo « Tata » Martino, a réfuté cette affirmation lors d’une conférence de presse d’après-match.
Martino a déclaré que l’état de Messi était évalué match par match, ajoutant que le joueur vedette avait participé à des séances d’entraînement séparées et qu’il « se sentait de mieux en mieux ». Il avait précédemment indiqué que Messi reviendrait avant la fin de la saison MLS.
Le tirage au sort laisse l’Inter Miami dans une position précaire dans la course aux séries éliminatoires de la Conférence Est. Ils sont à quatre points du CF Montréal, neuvième, avec seulement quatre matchs à jouer. Cependant, Miami a un match en main contre Montréal et deux contre DC United, offrant une lueur d’espoir pour une place en séries éliminatoires.
Martino a exprimé son optimisme malgré le calendrier difficile de l’équipe, qui comprend cinq matches en deux semaines. « Nous avons de grandes attentes », a-t-il déclaré, saluant la résilience de l’équipe. L’Inter Miami affrontera ensuite le Chicago Fire mercredi, suivi d’un match à domicile contre Cincinnati samedi.
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