Le nombre de regards que Lionel Messi a attirés vers l’Inter Miami est surprenant.
Le jour de l’annonce de sa signature, la franchise MLS comptait un maigre total de 900 000 abonnés sur Instagram. L’Inter Miami en compte désormais plus de 15 millions ; seules trois franchises sportives américaines peuvent revendiquer une plus grande base de fans sur la même plateforme.
Il est clair que la grande majorité du nouveau soutien de Miami (94% sur la base des chiffres Instagram) s’intéresse principalement à Messi.
Cependant, le joueur de 36 ans a été contraint de manquer les trois derniers matches de Miami en raison d’une blessure, ce qui fait craindre que les fans ne puissent pas voir Messi en action pour le reste de la saison de la Major League Soccer.
Miami a été inutilement vague quant à la gravité de la blessure de Messi – cela n’aiderait pas les ventes pour la dernière liste de matches si les fans savaient qu’il n’y avait aucune chance de voir le légendaire vainqueur de la Coupe du monde.
Voici tout ce que vous devez savoir sur la blessure de Messi et ses chances de réapparaître en 2023.
Contrairement à la plupart de ses homologues européennes, la saison MLS se déroule sur une seule année civile. Après un match nul 1-1 contre le New York City FC fin septembre, que Messi a regardé depuis les tribunes du stade DRV PNK de l’Inter, Miami n’est assuré de jouer que quatre matchs supplémentaires cette saison.
Calendrier MLS de l’Inter Miami
Date / Heure du coup d’envoi (Royaume-Uni)
Fixation
10/05/23 – 01h30
Chicago contre Inter Miami
08/10/23 – 00h30
Inter Miami contre Cincinnati
19/10/23 – 01h00
Inter Miami contre Charlotte
21/10/23 – 23h00
Charlotte contre Inter Miami
Malgré le match nul contre le NYCFC, récupéré à la 95e minute par Tomas Aviles, Miami conserve encore une mince chance d’accéder aux barrages de la MLS.
Le tournoi à élimination directe d’après-saison pour désigner les vainqueurs de la Coupe MLS se tiendra entre le 25 octobre et le 9 décembre. Les neuf meilleures équipes de chaque conférence se qualifient, mais Miami entame le dernier mois de la saison régulière au 13e rang dans l’Est, quatre points derrière Montréal dans la dernière place pour les séries éliminatoires.
Avec Messi en forme et tirant, Miami se soutiendrait pour se précipiter dans une place de joker. Pourtant, l’Argentin est très loin d’avoir une santé parfaite.
Lionel Messi a été remplacé avant la mi-temps lors de sa dernière apparition pour l’Inter Miami / Carmen Mandato/GettyImages
Dans le but d’éviter les réactions négatives des fans face à la flambée des prix des billets, la condition physique de Messi a été enveloppée de caprices.
Les premiers signes de mécontentement concernant le bien-être de Messi ont été signalés lors des éliminatoires de la Coupe du monde pour l’Argentine en septembre. Après avoir inscrit un coup franc dans la lucarne contre l’Équateur, Messi a été éliminé dans les phases finales. Le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a expliqué que son capitaine avait demandé le remplacement, le considérant comme un cas de fatigue.
Messi a voyagé dans les nuages pour le match de qualification de l’Argentine contre la Bolivie quatre jours plus tard, mais n’a pas fait partie de l’équipe, observant depuis le banc sous le titre officiel d’« entraîneur adjoint ».
Le manager de l’Inter Miami, Tata Martino, a expliqué pourquoi Messi ne s’est pas rendu en Géorgie pour la défaite 5-2 de l’équipe contre Atlanta United la même semaine. Le compte X officiel d’Atlanta a célébré la victoire avec un message qui disait : « Dites-leur d’amener toute l’équipe la prochaine fois. »
Messi a débuté le match suivant de Miami contre le FC Toronto, mais s’est arrêté après 37 minutes avec ce que Martino a décrit comme « une cicatrice d’une vieille blessure ».
Martino n’a pas tardé à réfuter catégoriquement les informations selon lesquelles Messi aurait subi une déchirure aux ischio-jambiers, réitérant plutôt que son capitaine souffrait d’un problème musculaire persistant à la jambe.
Lionel Messi a été un spectateur impatient pendant son absence pour blessure / Megan Briggs/GettyImages
« Il va de mieux en mieux », a déclaré Martino après le match nul de Miami contre le NYCFC samedi. Mais il a prévenu : « Nous n’allons prendre aucun risque ».
Messi est de retour sur les terrains d’entraînement de South Beach mais n’a pas encore été réintégré dans l’équipe.
Martino a rassuré les fans sur le fait que Messi « jouera sûrement avant la fin de la saison » après la défaite de Miami en finale de l’US Open Cup la dernière semaine de septembre, mais il s’est montré méfiant quant à la date exacte de son retour. « Nous allons assister à ce match contre match », a répété l’entraîneur.
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