Alors que la poussière retombe après la défaite de l’Inter Miami en finale de la Coupe de l’US Open face au Dynamo de Houston, l’attention commence à se tourner vers l’avenir de Lionel Messi et de l’équipe de Miami qu’il a rejoint cet été. Les Hérons ont déjà remporté un trophée mais n’ont pas réussi à en remporter un autre. Cependant, alors que la saison régulière de la MLS touche à sa fin, ils ont un besoin urgent de victoires pour réduire l’écart de cinq points qui les sépare d’une place en séries éliminatoires. Un prochain match crucial contre le New York City FC pourrait s’avérer être un revers pour le club s’il ne parvient pas à remporter la victoire.
Tata Martino a déjà annoncé que la disponibilité de Messi pour le reste de la saison MLS dépendra d’une série de décisions prises au moment du match. Cette période pourrait être brève si Messi est jugé suffisamment en forme pour représenter l’Argentine en mission internationale en octobre. La décision est influencée par la fatigue persistante et la blessure aux ischio-jambiers de Messi. Étant donné la réticence de Martino à pousser Messi en finale de coupe alors qu’il n’était pas à 100% en forme, il est peu probable qu’il change son approche pour un match de championnat, même si cela revêt une importance significative. De plus, l’arrière gauche Jordi Alba a été exclu du match en raison de son propre problème aux ischio-jambiers.
« Leo s’entraînera, c’est une décision au jour le jour », a déclaré vendredi l’entraîneur adjoint de l’Inter Miami, Javier Morales. « Jordi aura une convalescence plus longue. »
Si Messi n’est pas disponible, c’est à ce moment-là que la détermination de cette équipe est véritablement mise à l’épreuve. Jusqu’à présent, ils ont disputé trois matchs complets sans lui, ce qui leur donne une fiche de 1-2-1 avec 10 buts accordés et neuf marqués. Les matchs nuls ne suffiront pas à garantir une place en séries éliminatoires, car ils doivent éventuellement dépasser quatre équipes du classement en termes de points. Miami a encore deux matchs en main contre le NYCFC, mais cet avantage n’aura pas beaucoup d’importance s’ils ne parviennent pas à obtenir trois points dans ce qui est un match crucial à six points en séries éliminatoires.
Sans Messi, l’équipe manque d’un point focal dans l’attaque car aucun joueur n’a accepté d’assumer la responsabilité de créer des occasions. Cela était évident lors de la finale de l’Open Cup, où le milieu de terrain expérimenté de Houston a pu capitaliser sur cette faiblesse, récupérant le ballon grâce à son jeu de pressing. Dirigé par Santiago Rodriguez et James Sands, le NYCFC est une équipe capable d’exploiter des faiblesses similaires.
Compte tenu de la jeunesse de l’équipe, la progression a été rapide, mais les jeunes joueurs ont été incohérents, c’est là que le leadership de Martino doit entrer en jeu. S’il parvient à convaincre Facundo Farias de tirer les ficelles de l’attaque au lieu de remettre en question les passes, c’est une équipe qui n’aura aucun problème à se qualifier pour les séries éliminatoires, même sans Messi, c’est pourquoi ces matchs restants constituent une opportunité majeure de croissance.
Bien que le jeu de Messi soit important, les jeunes joueurs de l’équipe détermineront jusqu’où l’Inter Miami peut aller. S’ils parviennent à amener l’équipe en séries éliminatoires même sans l’Argentin, cela augure bien de leurs chances de s’enfuir avec la ligue et de se qualifier pour la Coupe des Champions la saison prochaine.
Comment regarder et cotes
Date : samedi 30 septembre | Heure : 19 h 30 HEEmplacement : DRV PNK Stadium – Fort Lauderdale, FlorideTV : Aucun | Diffusion en direct : MLS Season PassCotes : Inter Miami +107 ; Dessinez +290 ; NYCFC +235