L’arrivée de Lionel Messi en MLS a été un énorme succès commercial pour Apple avec un nombre d’abonnements au Season Pass en hausse d’environ 100 000. Désormais, selon le dernier numéro du magazine Business F1, Apple se tourne désormais vers un autre sport : la Formule 1.
Le magazine affirme que les géants de la technologie envisageraient une offre à la F1 d’une valeur d’environ 1,6 million de livres sterling par an, qui verrait plus tard Apple détenir les droits exclusifs de streaming. Le PDG d’Apple, Tim Cook, est un grand fan de sport automobile et a même assisté à des courses, brandissant le drapeau à damier lors de la course du Circuit des Amériques de F1 à Austin, au Texas, l’année dernière. Cook pourrait envisager de faire une autre apparition à Austin le mois prochain ou à Las Vegas en novembre.
Apple est également en train de produire un film de F1 à gros budget mettant en vedette Brad Pitt, ainsi qu’un documentaire sur le septuple champion du monde Lewis Hamilton. Un pass Apple F1 serait probablement un abonnement autonome, mais il constituerait sans aucun doute un élan majeur dans la croissance d’Apple sur le marché du sport, en s’appuyant sur ses premiers succès avec la MLS.
Les droits mondiaux de la F1 seraient cependant plus difficiles à acquérir pour Apple. Cela est dû aux contrats existants avec divers diffuseurs à travers le monde – mais il n’est pas totalement impossible qu’Apple puisse se positionner pour acquérir ces droits s’ils deviennent disponibles.
Les droits américains de la F1 sur la F1 sont actuellement détenus par ESPN, qui en a l’exclusivité jusqu’en 2025. Le rapport poursuit en indiquant qu’à partir de cette année-là, Apple pourrait chercher à conclure un accord, probablement sur sept ans. Les droits mondiaux devraient être disponibles dans quatre ans, en 2029.
La saison actuelle de F1 touche à sa fin, le championnat des constructeurs étant déjà remporté par Red Bull. Son pilote principal, Max Verstappen, pourrait remporter un troisième championnat du monde des pilotes de F1 au Qatar le week-end prochain.
Le Néerlandais a vu le drapeau à damier pour la première fois à 13 reprises cette saison et a même battu le record de victoires consécutives de Sebastian Vettel. Bien qu’il soit à l’aube d’un triplé, Verstappen affirme que les affaires continuent comme d’habitude. « Aucune émotion », a-t-il déclaré à cette occasion.
« Si cela arrive samedi, dimanche ou la semaine suivante, je sais que cela arrive. Mais ce n’est pas une chose à laquelle je pense trop. C’est peut-être une bonne chose ? » il a suggéré l’idée de sceller le titre samedi. « Une bonne soirée. Le temps de réaction des lumières pourrait être un peu plus lent. [on Sunday]! Ce n’est tout simplement pas quelque chose auquel je pense vraiment. Nous vivons une année vraiment incroyable en tant qu’équipe. De plus, peu m’importe où je gagnerai », a-t-il ajouté. « Il ne s’agit pas de dire ‘Vous devez gagner cinq courses à l’avance’ ou lors de la dernière. »