Tous les regards au DRV PNK Stadium seront tournés vers l’équipe de départ de l’Inter Miami FC ce soir alors que les fans attendent de voir si la superstar Lionel Messi reviendra dans l’alignement pour le match de l’équipe du 20 septembre contre le Toronto FC.
Messi s’est entraîné avec l’équipe cette semaine, mais l’entraîneur-chef Gerardo « Tata » Martino était réticent à donner une réponse ferme quant au retour de la légende du football argentin et de son partenaire sur le terrain, Jordi Alba, cette semaine.
Martino a indiqué que Messi avait manqué du temps sur le terrain en raison de la fatigue musculaire. Mardi, la décision de savoir si Messi jouerait ou non le match contre Toronto était toujours en suspens.
« En ce qui concerne Messi et Alba, les deux joueurs s’entraîneront pendant toute la séance », a déclaré Martino mardi. « Après cela, nous verrons s’ils sont disponibles pour jouer et dans quelle mesure. »
Le dernier match joué par Messi était un match de qualification pour la Coupe du monde du 7 septembre au cours duquel l’Argentine a gagné contre l’Équateur 1-0 sur le coup franc de Messi. Il a raté la victoire ultérieure de son pays contre la Bolivie, puis a raté le match du 16 septembre de l’Inter Miami contre Atlanta United sur le terrain de l’équipe de Géorgie.
L’Inter Miami est tombé face à Atlanta United 5-2 lors de sa première défaite depuis que Messi a rejoint l’équipe en juillet et a inversé sa saison en baisse.
En août, Messi et ses assauts de scores ont propulsé l’Inter Miami à son premier championnat en remportant la Coupe des Ligues, un tournoi entre les équipes de football américaines et mexicaines. Meilleur buteur du tournoi, Messi a inscrit dix buts, dont plusieurs grâce à une manipulation acrobatique du ballon et un lancement défiant la gravité derrière le banc des pénalités.
L’Inter Miami pourrait remporter un autre trophée le 27 septembre, lorsque l’équipe affrontera le Houston Dynamo en finale de la Lamar Hunt US Open Cup.
Martino a souligné le calendrier chargé de son équipe après l’entraînement de cette semaine.
« À partir de mercredi, nous aurons six matches en 18 jours, soit un match tous les trois jours, y compris la finale de la Lamar Hunt US Open Cup », a déclaré Martino.
« Chaque joueur de notre équipe veut jouer chaque match. C’est la mentalité de notre groupe. Nous avons beaucoup de matches dans un court laps de temps, et l’une de mes responsabilités en tant qu’entraîneur est de prendre soin de mes joueurs et de les aider. prendre les décisions difficiles qui leur donneront les meilleures chances de garder tout le monde en bonne santé pendant cette course chargée », a déclaré l’entraîneur.
Mardi, le joueur de l’Inter Miami, DeAndre Yedlin, a expliqué à quel point la présence de Messi sur le terrain lui manquait cruellement. Il a déclaré que le grand footballeur ralentissait le jeu de ses coéquipiers et mettait ses adversaires sur la défensive.
« Évidemment, vous parlez de Leo, c’est le meilleur joueur de tous les temps, du point de vue de l’adversaire, cela suscite un peu de peur chez eux aussi », a déclaré Yedlin aux journalistes.
Le match de l’Inter Miami contre Toronto débutera mercredi à 19h30 au stade DRV PNK de Fort Lauderdale. ESPN Argentine a rapporté mardi soir que ses sources étaient convaincues que Messi jouerait. Le média sportif Marca a rapporté que Messi jouerait quelques minutes, mais que son statut de titulaire était incertain.
Dans l’ombre d’une potentielle représentation sans Messi, les billets pour le match sur le site de revente StubHub étaient proposés à des prix avantageux par rapport aux coûts de revente ordinaires des billets depuis que Messi a déménagé dans le sud de la Floride. Un billet simple pour le match Miami-Toronto pouvait être obtenu au prix de 32 $ à partir de 14 h 20, bien loin des centaines de dollars souvent payés par les fans pour voir Messi jouer dans la Major League Soccer.
L’Inter Miami a encore sept matches à jouer pour s’éloigner de son lamentable record d’avant Messi et se qualifier pour les éliminatoires de la Major League Soccer. Pour se qualifier, ils doivent se hisser au moins à la neuvième place du classement de la ligue.