Le capitaine argentin Lionel Messi n’a pas participé au récent affrontement de son équipe contre la Bolivie, mais il était sur le banc dans un rôle différent. Messi a été entraîneur adjoint de son équipe, mais pas avant d’avoir signé des documents avec la FIFA pour assumer son poste temporaire dans l’abri.
L’Argentin Lionel Messi, à droite, chante l’hymne national avec ses coéquipiers avant un match de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026. (AP)
Selon TNT Sports Argentine, le vainqueur de la Coupe du monde n’a pas pu faire partie du onze ni même du banc en raison d’une blessure subie lors du match précédent contre l’Équateur. Mais le joueur a été autorisé à regarder les qualifications pour la Coupe du monde depuis le banc alors que l’Argentine battait la Bolivie 3-0 avec Enzo Fernandez, Nicolas Tagliafico et Nicolas Gonzalez marquant.
En tête des qualifications de la CONMEBOL, l’Albiceleste est à égalité avec le Brésil après deux victoires en deux matches. L’Argentine a attribué l’indisponibilité de Messi à la fatigue.
« J’étais un peu fatigué, alors il m’est arrivé de sortir et ce ne sera sûrement pas la dernière fois que je sors pendant des matches », a déclaré Messi après sa sortie contre l’Équateur.
Pendant ce temps, le manager de l’Inter Miami, Gerardo « Tata » Martino, espérait que Messi serait pleinement apte à participer au match de MLS contre Atlanta United samedi. L’Inter Miami, qui était en pleine forme après l’arrivée de Messi, est actuellement à six points de la position finale des séries éliminatoires. Le club appartenant à David Beckham a besoin d’un résultat positif pour rester en lice pour la neuvième place, actuellement détenue par DC United.
Même si les problèmes de forme physique sont considérés comme la principale raison de l’omission de Mess, l’ancien gardien bolivien Jose Carlos avait cependant un avis différent. S’adressant à D Sports Radio, l’ancien gardien de Bolivie a estimé que les souvenirs du passé éloignaient probablement Messi du terrain.
« Si vous me demandez, je préfère qu’il joue. Les deux pires matchs de son histoire en tant que footballeur ont eu lieu dans la ville de La Paz, je l’ai vu souffrir. La hauteur le tue psychologiquement. Je pense qu’il ne jouera pas ce match », a déclaré Fernandez.
Contrairement aux ligues européennes, la MLS se poursuit même pendant les trêves internationales. Ainsi, l’Inter Miami, malgré l’absence de Messi, a enregistré une victoire 3-2 sur le Sporting Kansas City samedi dernier. Leonardo Campana a inscrit deux buts pour aider son équipe.
« Comme je l’ai dit, l’absence de Leo allait se faire sentir », a déclaré Campana après la victoire du Sporting KC. « Mais il a donné tellement de confiance aux joueurs. Nous y croyons maintenant et savons de quoi nous sommes capables. Très heureux du résultat et des trois points. »
Plus tôt cette année, Messi a quitté le PSG pour l’Inter Miami, tirant ainsi les rideaux sur sa carrière européenne. Cela s’est produit quelques mois après que le huit fois vainqueur du Ballon d’Or ait obtenu la gloire ultime du football lors de la Coupe du monde au Qatar.
Messi a depuis laissé entendre qu’il ne jouerait peut-être aucun rôle lorsque l’Argentine entrerait sur le terrain pour défendre son titre aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Messi s’est rendu disponible pour l’équipe nationale lors du tour de qualification.
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