Il est presque temps, vous tous. Il arrive.
Nous savions depuis un moment que cela se produirait, mais cela semblait si loin. Ce n’est plus qu’une question de jours : Lionel Messi foulera le gazon du stade Mercedes-Benz samedi pour affronter Atlanta United.
Depuis son arrivée à l’Inter Miami, il a joué un rôle central dans le redressement des Herons à la mi-saison, qui comprenait le premier titre du club après son couronnement en tant que champion de la Coupe des Ligues.
Affichant un retour impressionnant de 11 buts et cinq passes décisives en 11 apparitions toutes compétitions confondues, le septuple Ballon d’Or a pris le relais avec son nouveau club et s’est révélé très problématique pour les défenses adverses.
Miami est invaincu depuis les débuts de Messi, remportant huit de ses 12 matches et battant ses adversaires 33-14.
Alors, que peut faire Atlanta United pour mettre fin à cette séquence ? Comment les Cinq Bandes peuvent-ils faire taire Messi ?
Première étape : Envoyez de l’espoir et des prières. Beaucoup d’espoir et de prières.
Mais aussi…
Possession et pressing
Cela peut sembler évident, mais les joueurs comme Messi sont plus dangereux lorsqu’ils ont le ballon. Alors ne lui laissez pas le ballon. Assez simple, non ?
Avant le match contre le FC Cincinnati, Gonzalo Pineda a cité la possession du ballon comme l’une des principales clés pour briser une équipe toujours bien entraînée comme Cincy. Et en regardant ce match, je pense que cette stratégie a plutôt bien fonctionné au début. Les Five Stripes ont conservé une grande partie du ballon dans les 30 premières minutes et ont créé de nombreuses occasions pendant cette période.
C’est lorsque les joueurs ont perdu le contrôle et ont commencé à faire des choses que l’entraîneur adjoint Diego De La Torre a décrites comme « ce n’était pas la façon dont nous jouons » que les choses se sont détériorées et que les visiteurs ont pris part au match.
De la Torre a déclaré que l’équipe avait tout simplement perdu le contrôle du match. Il a dit qu’il ne pensait pas que c’était dû à la condition physique. Il a félicité Wiley et sa croissance, à la fois mentalement et physiquement. Il a déclaré que la confiance de Thiago n’était pas un souci, mais a réitéré que l’équipe dans son ensemble avait perdu le contrôle. Ladite équipe ne cherchait pas 1/2 pic.twitter.com/Q8ZLhjKRzd
– Tyler Pilgrim (@ATLPilgrim) 31 août 2023
Au cours des 12 matchs disputés depuis l’arrivée de Messi, Miami a dominé la possession dans tous les cas sauf deux. Grâce à ces matchs, les Herons ont une moyenne de possession de 57,7% et sont très efficaces avec cela.
Plus Atlanta garde le ballon longtemps, moins Miami a le temps de causer des dégâts. Mais Atlanta doit également tirer le meilleur parti de cette possession et perdra inévitablement le ballon. Et alors ? Eh bien, ils n’auront qu’à récupérer le ballon. Mec, je ne peux pas croire que personne n’y ait pensé avant. Peut-être que je devrais être entraîneur…
C’est là que le pressing de l’équipe entre en jeu. Atlanta United aime imposer une pression intense à ses adversaires et le pressing s’est amélioré grâce à certains des derniers ajouts à l’équipe. Nous avons déjà beaucoup parlé de la façon dont Tristan Muyumba contribue à assurer la stabilité au milieu de terrain, et la vitesse de Xande Silva et Saba Lobjanidze de chaque côté des trois premiers les rend efficaces pour pousser vers le haut et faire pression sur les arrières adverses.
Miami peut jouer sans pression. Avoir Sergio Busquets qui peut trouver de manière fiable un moyen de faire progresser le ballon aide certainement. Mais cela ne veut pas dire qu’Atlanta ne devrait pas faire pression et leur rendre la vie plus difficile.
Ferme-le près de la boîte
La carte EA FC 24 de Messi lui donne 87 tirs, ce qui est juste… je veux dire…
Aussi…
Et quelques-uns d’entre eux…
Ouais, cette note de 87 semble être une insulte.
Sachant donc qu’il est probablement le meilleur finisseur de la ligue, Atlanta United devra limiter l’espace qu’il lui laisse, notamment autour de la surface. Si Messi obtient l’espace nécessaire pour tirer avec son pied gauche meurtrier, il le fera.
Bien sûr, Messi n’est pas seulement un superbe finisseur. C’est également un dribbleur de classe mondiale qui a la capacité de contourner les défenseurs et de se créer de l’espace. Mais vous devez au moins essayer de le mettre aussi mal à l’aise que possible chaque fois qu’il termine un tir.
Eh bien, gênez-le autant que possible, mais…
Ne faites pas de faute autour de la surface (mais faites-lui quand même une faute ailleurs)
Alors rappelez-vous comment certaines équipes de la MLS ont appris à leurs dépens à ne pas commettre de faute sur les joueurs d’Atlanta United près de la surface parce que nous avons un attaquant argentin qui marque des coups francs à volonté ? Bien…
Et…
De plus…
L’Inter Miami est devenu jaloux du magicien du coup franc d’Atlanta, alors ils sont allés en chercher un. Et même si Thiago Almada est peut-être doué pour les coups francs, Messi est vraiment bon dans ce domaine. À ce stade, concéder un coup franc dangereux aux Hérons revient à concéder un penalty.
Ainsi, même si les défenseurs auront pour tâche de garder Messi et Cie sous contrôle, ils devront également veiller à ne pas trahir de fautes stupides sur coup franc.
Cependant, il y a un additif à ce point : Atlanta United devrait totalement commettre une faute sur Messi ailleurs.
Atlanta United a vraiment réussi à ne pas commettre de faute sur Messi lors de la victoire 4-0 de Miami contre les Five Stripes en Coupe des Ligues. Trop bon. Au point que Messi n’a pas été victime d’une seule faute dans ce match.
Les fautes sont une ressource importante dans le football. Parfois, c’est la seule action défensive qui empêchera l’opposition de vous submerger lors d’une transition. Il n’y a rien de mal à commettre une faute tant que c’est fait judicieusement.
Ne perdez pas sa trace
Plus tôt, je déclamais que l’une des statistiques de Messi était insultante et basse sur EA FC 24. Eh bien, je dirais qu’ils ont probablement eu raison, c’est son rythme de 80. Quiconque a vu Messi jouer récemment sait qu’il marche beaucoup sur le terrain.
Et c’est cette marche qui s’avère parfois être son plus grand atout pour plusieurs raisons. Évidemment, cela signifie qu’il conserve de l’énergie lorsqu’il doit vraiment accélérer le rythme. Mais cela donne également à l’opposition un faux sentiment de sécurité. Il se promène et n’a pas l’air si dangereux jusqu’à ce que…
Il sort de nulle part et fait en sorte que quelque chose comme ça se produise. Pour ceux d’entre vous qui se demandaient, oui, Messi vient vraiment de marquer un but alors que pas moins de sept joueurs des Red Bulls de New York se tenaient autour de lui avec admiration.
Et il pourrait faire quelque chose de similaire à Atlanta United s’ils ne font pas attention. En fait, il l’a déjà fait.
Remarquez que dans aucun de ces jeux, Messi n’a dû faire de supercherie ou de mouvements d’adresse fous avec le ballon. Il a littéralement couru au cœur de la surface de réparation et a terminé une fois que le ballon lui est parvenu. Bon sang, si Santiago Sosa était resté avec Messi au lieu d’abandonner lorsque le ballon était joué, il aurait peut-être pu changer le résultat de ce jeu.
Messi n’est pas un joueur particulièrement rapide, mais il sait exactement où il doit être, donc il semble qu’il soit beaucoup plus mobile qu’il ne l’est réellement.
Bien sûr, Messi ne sera pas le seul joueur aligné pour Miami. Les Herons ont connu une fenêtre de transfert très productive qui a vu arriver des joueurs vétérans de classe mondiale comme Messi, Busquets et Jordi Alba aux côtés de jeunes talents comme Tomas Aviles, Diego Gomez et Facundo Farias.
Même si les Five Stripes devront certainement garder un œil sur ses coéquipiers, limiter l’influence de Messi sur le terrain pourrait s’avérer essentiel pour qu’Atlanta United obtienne un résultat contre Miami.