Lionel Messi avait récemment qualifié son compatriote argentin et joueur de Tottenham Hotspur Cristian Romero de « meilleur défenseur du monde à l’heure actuelle ». Le patron de Tottenham, Ange Postecoglou, a répondu aux affirmations de Messi. Postecoglou a déclaré qu’il « ne discuterait pas » avec Messi en ce qui concerne les capacités défensives de Romero. S’adressant à talkSPORT, l’entraîneur-chef des Spurs a expliqué : « Je ne discuterais pas avec Messi. Je vais te dire, je n’aimerais pas jouer contre lui [Romero]. La plupart des garçons n’aiment pas s’entraîner contre lui. C’est un vrai compétiteur et j’aime ça chez lui. Qu’il s’agisse d’un entraînement ou d’un match, ce que vous voyez est ce que vous obtenez avec Romero.
Lionel Messi (Getty Images via AFP)
Romero avait finalisé son transfert à Tottenham grâce à un premier prêt de l’Atalanta de Serie A en août 2021. Un an plus tard, il a rejoint l’équipe de Premier League pour un contrat permanent. Romero a jusqu’à présent représenté les Lilywhites dans plus de 60 matchs toutes compétitions confondues. La saison dernière, le défenseur central de 25 ans a dû faire face à des critiques pour ne pas avoir réussi à réaliser une performance impressionnante sous la direction d’Antonio Conte, Cristian Stellini et Ryan Mason. L’équipe basée à Londres n’a pu décrocher qu’une huitième place lors de la saison 2022-23 de Premier League.
Dans le football international, Cristian Romero a été tout simplement exceptionnel. En 2021, Romero a guidé l’Argentine vers la gloire de la Copa America. Il était un membre clé de l’équipe argentine qui a remporté la Coupe du Monde de la FIFA au Qatar l’année dernière. Romero est actuellement occupé par la campagne de qualification de l’Argentine pour la Coupe du monde 2026. Il a aidé l’Albiceleste à garder sa cage inviolée contre l’Équateur lors du premier match de qualification pour la Coupe du monde 2026. Messi a marqué le seul but du match contre l’Équateur à la 78e minute.
Après le match, Messi a fait l’éloge de Romero. « Je pense qu’il [Romero] est actuellement le meilleur défenseur du monde. Il a très bien joué et, à mon avis, c’était l’homme du match. L’avoir derrière moi est la meilleure chose qui puisse m’arriver. Il me force toujours à aller de l’avant, car il veut toujours jouer en tête-à-tête contre son adversaire. Je me suis habitué à ne pas regarder en arrière et c’est très bien pour un joueur offensif », a déclaré la star de l’Inter Miami à ‘Telemundo’.
Romero a remporté 25 sélections pour l’Argentine jusqu’à présent. Il a également participé à la deuxième rencontre de qualification pour la Coupe du monde de l’Argentine contre la Bolivie. Bien qu’ils n’aient pas Messi dans l’alignement, les champions en titre de la Coupe du monde n’ont pas eu beaucoup de mal à prendre le dessus sur la Bolivie. Enzo Fernandez, Nicolas Tagliafico et Nico Gonzalez ont marqué un but chacun pour offrir une confortable victoire 3-0 à l’Argentine.
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