Malgré toutes les performances captivantes qu’il a présentées au public mondial, Leonardo DiCaprio n’aurait jamais été le protagoniste principal dimanche dernier. Il y avait une liste impressionnante de célébrités présentes, mais aucune pour le surveiller. Ses six nominations aux Oscars et le prochain film très attendu de Martin Scorsese n’ont suscité que peu d’intérêt dans la ville hollywoodienne cette veille-là. Et ainsi, avec une barre de glace pour tout digérer, DiCaprio a pris place au Dignity Health Sports Park pour voir ce qui se passait à propos de son homonyme.
Selena Gomez était également là, dans un état de choc perpétuel, les yeux et le visage grands ouverts. Tout comme Owen Wilson, qui était « aussi excité qu’un enfant à Noël », accompagné de ses enfants. Will Ferrell a admis avoir crié après son fils aîné lors de ses matchs de football à l’école, mais malgré la défaite 3-1 du club dont il était copropriétaire, il est resté calme dans la loge VIP. Peut-être hypnotisé, comme le reste des meilleurs de Los Angeles. Ou Messi-mérisé, s’il y a une telle chose.
Dans le premier acte de sa carrière à Barcelone, le dictionnaire espagnol avait ajouté le mot « inmessionante » en son honneur ; utilisé pour décrire « la manière idéale de jouer au football ». Dans ce qui semble être le dernier acte de Messi en tant que footballeur, les Américains peuvent peut-être apporter leur contribution en ajoutant un mot qui décrit le mieux la manière idéale d’apprécier le football.
Quelle nuit à Los Angeles 🤩 pic.twitter.com/wkwcoIvuDX
– Major League Soccer (@MLS) 4 septembre 2023
Depuis son arrivée à l’Inter Miami en juillet dernier, les 11 buts de Messi en 11 matchs et le club de MLS après une séquence de 11 matchs sans victoire avec une série de 11 matchs sans défaite établissent un point. A propos de son impact sur le terrain. Mais parlons de quelque chose de beaucoup moins quantifiable. L’ancien attaquant anglais devenu expert Ian Wright en parle dans son podcast. « C’est la joie, la pure joie. C’est presque comme si j’attendais chaque matin un clip de Messi. À cause de la joie que cet homme apporte à ce stade de sa carrière », dit Wright.
L’ambiance est au rendez-vous depuis la soirée d’ouverture, les débuts de Messi pour l’Inter Miami en juillet. Imagine ça. Vous arrivez dans un nouveau club, une nouvelle ligue, un nouveau continent et votre premier grand acte pour le club est un but sur coup franc dans les arrêts de jeu. Les scénarios hollywoodiens ne sont pas aussi bons de nos jours. C’était bien David-Beckham en larmes. Le copropriétaire de l’Inter Miami avait reconnu avoir dit à son partenaire commercial il y a 10 ans : « Un jour, nous avons besoin que Messi vienne dans notre club ». Peut-être que c’était la manifestation qui se réalisait qui le faisait pleurer un peu. Ou peut-être qu’il s’agissait simplement de regarder le nouveau numéro 10 de l’Inter Miami faire son truc.
PREMIER BUT DE MESSI POUR L’INTER MIAMI ET C’EST GAGNANT 🤯
QUEL INSTANT
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– Rapport Bleacher (@BleacherReport) 22 juillet 2023
Grande empreinte
C’est la grande empreinte de Messi aux États-Unis. Un besoin croissant de regarder le sport, avec sans doute le meilleur jamais disponible à regarder. Une augmentation de 75 % a été observée du nombre total de téléspectateurs sur la plateforme Apple TV plus au cours des deux premières semaines pendant lesquelles Messi portait le rose de l’Inter Miami. Les billets pour les matchs de Miami – à domicile et à l’extérieur – se sont vendus rapidement, les moins chers de certains matchs pouvant atteindre 422 $. La seule tristesse dans toute cette joie a peut-être été les tarifs inabordables pour une grande partie des fans. Le fait que les tribunes soient encore pleines est révélateur de l’évolution démographique des consommateurs de football moderne dans les stades.
« Ce que Messi a fait à ce stade de sa carrière, au point que vous avez des enfants qui le regardent probablement maintenant, entendent parler de lui pour la première fois, le voient faire des choses incroyables, ils vont pouvoir y aller. revenez et regardez ce qu’il a fait à Barcelone et pensez en eux-mêmes : « Oh mon Dieu ! » », ajoute Wright.
Cette envie de parcourir le terrier du lapin sur YouTube aurait été induite par ses dernières apparitions dans le kit rose. Il n’y a pas eu de buts – de passes décisives, oui – mais des petits moments spéciaux. Comme pour le deuxième but contre LA : une pause dans la moitié de terrain adverse avant de réaliser une passe en profondeur pour briser un marquage de deux défenseurs. Pour le troisième, une course dans le dernier tiers après avoir braconné le ballon au milieu de terrain, établissant un scénario à deux contre un avant de décélérer, permettant au seul défenseur de s’engager puis de poser le ballon pour Leonardo Campana.
Messi laisse tomber deux centimes pour aider à mener @InterMiamiCF à une victoire 3-1 sur LAFC devant Leonardo DiCaprio, Selena Gomez, le prince Harry et plus encore. pic.twitter.com/C49accgNuq
– Major League Soccer (@MLS) 4 septembre 2023
En plus de ce qui précède, il y a eu un autre bref moment de magnificence, mettant en valeur presque tous les traits offensifs de Messi. Une petite course, un twist et un retournement, une passe extérieure de la botte à l’orée de la surface adverse pour défaire quelques défenseurs, puis une jolie feinte intérieure pour en laisser un autre dans son sillage. La main gauche de John McCarthy a refusé le skipper de Miami. Cependant, un jeu similaire à New York, il y a quelques semaines, avait conduit à un but. Par Messi, de Messi. Un extérieur encore plus bizarre de la botte à travers le ballon depuis les limites d’un espace de moins d’un mètre à l’intérieur de la surface avec quatre défenseurs se rapprochant.
De telles expositions suscitent un argument vague de la part des critiques, un argument que Wright n’apprécie pas particulièrement. « Personne ne peut dire : ‘oh, c’est juste le standard de la ligue’. Parce qu’il y a quelque chose chez lui à ce stade. La plupart des joueurs à ce stade de leur carrière éprouvent une sorte de tristesse.
Les professionnels du football sont déjà venus aux États-Unis. Pelé, Thierry Henry, David Villa, Zlatan Ibrahimovic ou encore Beckham. Mais pas à ce stade de leur carrière, après avoir remporté le trophée de la Coupe du monde il y a moins d’un an. Et avoir terminé le tournoi comme le meilleur joueur.
C’est aussi de la joie pour lui. C’est comme l’a déclaré son pote Neymar à Globo Esporte. « Il est allé au paradis avec l’équipe d’Argentine, a tout gagné ces dernières années, et avec Paris il a vécu l’enfer. » Mais à Miami, c’est juste une fête. De tout ce qui est bon ou peut l’être. Un gagnant de tout dans un club qui n’a jamais rien gagné jusqu’à son arrivée. Un club qui se situait jusqu’à récemment en bas du classement des points de la Conférence Est. Gagner une première pièce d’argenterie en moins de deux mois ne manquera pas d’augmenter les attentes à l’égard de Messi, mais il est peu probable qu’il soit scruté pour échec comme il l’a été à Barcelone, à Paris ou même chez lui en Argentine. La victoire en Coupe du monde au Qatar allait toujours le libérer du plus gros fardeau de sa carrière. Son dernier club l’a également libéré du poids auquel il était habitué en Europe.
La réunion du groupe
Il y avait un air de tragédie autour du départ de Messi de Barcelone. D’autant plus qu’il a avoué ne pas vouloir revenir au club plus récemment. Mais si l’Argentin n’est pas retourné au Barça, c’est à Miami qu’il est venu pour lui. Une belle intrigue secondaire dans la récente utopie de Messi a été ses retrouvailles avec d’anciens coéquipiers du Camp Nou, Jordi Alba et Sergio Busquets.
Autrefois formé un partenariat mortel au sein du club de la Liga, le triumvirat, qui a tout gagné dans le football de club, fait actuellement reculer les années à Miami. Et à en juger par la préparation du but qu’ils ont marqué lors du dernier match, il semble que les trois n’ont pas raté une miette.
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Contre Los Angeles, c’est Busquets qui a localisé Messi depuis le centre du parc avant que ce dernier ne repère une Alba en maraude venant du flanc gauche. Comme une horloge.
Mais il faut remonter un mois en arrière pour voir celui que Messi a marqué contre le Dallas FC grâce à la passe décisive d’Alba. Ce but, qui rappelle l’un des buts les plus célèbres du Clasico, a montré au monde que l’on peut faire sortir les joueurs de Barcelone, mais pas Barcelone des joueurs.
Même ambiance pic.twitter.com/BqdU0ROPsY
– FOOTTOON (@foottoon1) 7 août 2023
Lors de la récréation, Alba, qui se trouvait sur le flanc gauche, remarquait une course de Messi à l’entrée de la surface avant de lancer une passe basse que l’Argentin envoyait du premier coup à la droite du gardien. Il y a six ans, le duo avait fait de même dans les arrêts de jeu avec un score égal, pour remporter une fameuse victoire 3-2 au Bernabeu. Cela a été suivi par une célébration instantanée, presque mythique, du maillot de Messi, au cours de laquelle il a affiché le légendaire numéro 10 et son nom devant les supporters locaux du Real Madrid. Ce qui a rendu le théâtre encore plus emblématique, c’est la statistique : Messi avait désormais marqué 500 buts sous le maillot du Barça.
Contre Dallas, il n’était pas nécessaire d’enlever à nouveau le maillot. Les jours de haute pression à Barcelone sont derrière eux. Il en va de même pour la forte presse à laquelle ils ont fait face autrefois. Il y a eu des moments où Busquets s’est retourné vers la moitié de terrain offensive et n’a pas trouvé de presse adverse en une seconde. Moments où Messi a reçu le ballon dans la moitié de terrain offensive et a reçu une couverture unique. Quand Alba a pénétré profondément dans le flanc gauche sans se faire repérer. La MLS ne s’est pas encore habituée à eux, même s’ils se sentent aussi chez eux que dans la capitale catalane. À Miami, Messi et ses anciens coéquipiers du Barça sont le groupe de rock qui reprend leurs classiques d’antan. Mieux vaut arrêter tout le reste pour profiter de leur dernière tournée ensemble.