Lors de la première journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, l’Argentine, championne du monde en titre, a battu l’Équateur 1-0. Le superbe coup franc de Lionel Messi à l’entrée de la surface offre la victoire à l’Albiceleste.
Cependant, certains supporters s’inquiétaient du fait que l’Argentin ait demandé un remplacement avant le coup de sifflet final, ce que Lionel Scaloni a confirmé lors d’une conférence de presse.
C’est pourquoi Messi a rassuré les supporters argentins et de l’Inter Miami dans la zone mixte, en expliquant pourquoi il avait demandé à être remplacé : « J’étais un peu fatigué. C’est juste arrivé et ce ne sera probablement pas la dernière fois que je sors pendant un match. Mais je me sentais très bien, même si c’était très difficile de jouer. »
Avec ce but, l’Argentin égale son ancien coéquipier et ami Luis Suarez en tant que joueur ayant marqué le plus de buts (29) lors des éliminatoires sud-américaines. « C’est un plaisir d’être là, tous les deux, avec tout ce que les qualifications représentent pour nous », a déclaré la légende barcelonaise.