Lionel Messi a été annoncé mercredi comme l’un des 30 joueurs présélectionnés pour le Ballon d’Or masculin 2023.
Messi a remporté le prestigieux prix individuel à pas moins de sept reprises, mais cette nomination – et sa huitième victoire potentielle – serait historique pour l’Inter Miami et la Major League Soccer dans son ensemble.
Messi, le premier nommé de la MLS depuis Beckham !
Cela faisait déjà un moment qu’une star de la MLS ne figurait pas sur la shortlist du Ballon d’Or. En fait, la dernière fois que cela s’est produit, c’était en 2007, lorsque l’homme qui détient actuellement une part du gâteau de l’Inter Miami était un joueur actif.
David Beckham, qui jouait alors pour le LA Galaxy, a été nominé pour ce prix il y a 16 ans, quelques mois seulement après avoir quitté le Real Madrid pour les États-Unis. Kaka, lui-même futur joueur du Real Madrid, a remporté le Ballon d’Or cette année-là.
Comme d’habitude, Messi est l’un des favoris pour remporter le Ballon d’Or lorsque le vainqueur sera révélé plus tard cette année. Il a contribué 16 buts et 16 passes décisives pour le Paris Saint-Germain la saison dernière, aidant les géants français à répéter leur titre de vainqueur de la Ligue 1. Mais au milieu de la saison, il a guidé l’Argentine vers sa première Coupe du Monde de la FIFA depuis 1986, remportant ainsi la seule trophée majeur qui manquait à son cabinet.
Messi a encore transformé l’Inter Miami depuis ses débuts le 21 juillet. Il a marqué un coup franc gagnant lors de son premier match contre l’équipe mexicaine Cruz Azul, et il a marqué 10 buts en sept matchs lors de la Coupe des Ligues, aidant les Herons à remporter leur tout premier trophée.
Concurrence féroce
Bien que Messi soit un candidat aussi fort que possible pour le Ballon d’Or, il fait face à une concurrence sévère dans la préparation de la cérémonie de remise des prix du 30 octobre, lorsque le vainqueur sera confirmé.
La superstar de Manchester City, Erling Haaland, a dominé le football anglais lors de sa première saison en Premier League, lorsqu’il a inscrit 36 buts en 35 matchs. Haaland a marqué 52 buts toutes compétitions confondues et a aidé Man City à remporter l’UEFA Champions League pour la première fois en juin.
L’ancien coéquipier de Messi au PSG, Kylian Mbappe, est également à nouveau présélectionné pour le prix après avoir marqué 29 buts en championnat en 2022/23. De la Liga, Vinicius Jr. de Madrid et Antoine Griezmann de l’Atletico Madrid représentent la meilleure chance de l’Espagne de monter sur le podium.