PARIS (AP) — Lionel Messi, sept fois vainqueur du Ballon d’Or, est de retour en lice pour le prestigieux prix un an après avoir été omis de la liste des nominations, qui cette fois n’inclut pas son rival de longue date Cristiano Ronaldo.
Messi, la star de l’Inter Miami qui a mené l’Argentine au titre de la Coupe du monde en décembre, a été nommé mercredi sur la liste des 30 nominés aux côtés d’Erling Haaland et Kylian Mbappé.
Ronaldo, quintuple vainqueur et qui joue désormais pour Al-Nassr en Arabie Saoudite, a raté le cut pour la première fois depuis 2003.
Le gagnant sera annoncé le 30 octobre.
Le magazine France Football décerne ce prix aux hommes chaque année depuis 1956 et aux femmes chaque année depuis 2018 – lorsqu’Ada Hegerberg est devenue la première femme à remporter le prix – bien que les deux aient été annulés en 2020 en raison de la pandémie.
Aitana Bonmati, qui a été nommée la semaine dernière joueuse de l’année par l’UEFA, est l’une des six nominées espagnoles. Bonmati a mené l’Espagne au titre de la Coupe du monde féminine le mois dernier.
« Reconnaissant et fier d’être nominé aux côtés de grands joueurs », a déclaré Bonmati sur les réseaux sociaux.
Alexia Putellas, double vainqueur, n’a pas figuré sur la liste féminine après avoir raté le temps en raison d’une blessure au LCA.
Haaland, qui a marqué 52 buts pour Manchester City la saison dernière, est l’un des sept joueurs de City sur la liste masculine. Les autres : Rodri, Julian Alvarez, Ruben Dias, Josko Gvardiol, Kevin De Bruyne et Bernardo Silva.
Trois joueurs actuels du Bayern Munich ont été nominés : Harry Kane, Jamal Musiala et Kim Min-jae. Le Real Madrid en compte également trois : Vinicius Junior, Jude Bellingham et Luka Modrić.
Quinze joueurs sont nominés pour la première fois. Le vainqueur de l’année dernière, Karim Benzema, était également nominé.
L’équipe féminine d’Angleterre qui a perdu contre l’Espagne 1-0 en finale de la Coupe du monde compte quatre joueuses nommées : Rachel Daly, Georgia Stanway, Millie Bright et Mary Earps. Olga Carmona, qui a marqué le but vainqueur en finale, figure également sur la liste.
Parmi les autres noms notables figurent Sam Kerr, Wendie Renard, Alexandra Popp, Fridolina Rolfö, Khadija Shaw, Asisat Oshoala et Linda Caicedo.
Sophia Smith, une attaquante des Portland Thorns, était la seule joueuse américaine nominée.
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