Cristiano Ronaldo (à droite) dit que les jours de rivalité avec Lionel Messi (à gauche) sont terminés — UEFA
Cristiano Ronaldo et Lionel Messi, sans doute les deux plus grands footballeurs de tous les temps, s’affrontent depuis plus de 15 ans sur la plus grande scène du football et ont fait tomber des millions de personnes amoureuses de ce beau jeu.
De plus, les deux joueurs ont également mené leurs équipes vers une gloire inimaginable et ont réalisé des chiffres jamais vus auparavant.
Après avoir dominé le monde du football pendant plus de 15 ans, les deux joueurs ont décidé de terminer leur voyage en Europe et profitent désormais des derniers jours de leur carrière en Arabie Saoudite et aux États-Unis.
Ronaldo, 38 ans, a rejoint le club saoudien d’Al-Nassr pour un contrat important en janvier de cette année, tandis que Messi a commencé son voyage avec le club de la Major League Soccer (MLS) de l’Inter Miami en juillet 2023.
Le 6 septembre (mercredi), Messi a obtenu sa 16e nomination pour le Ballon d’Or – la plus haute distinction individuelle pour un footballeur – tandis que Ronaldo, après avoir eu 18 nominations, a raté son coup.
S’ouvrant sur sa rivalité avec le vainqueur de la Coupe du monde, Ronaldo s’est souvenu du temps qu’il a partagé avec le joueur de 36 ans pendant 15 ans.
« Ceux qui aiment Cristiano Ronaldo ne doivent pas détester Messi et vice versa », a-t-il déclaré.
« Nous avons bien fait, nous avons changé l’histoire du football. Nous sommes respectés partout dans le monde, c’est la chose la plus importante.
« Il a suivi son chemin et j’ai suivi le mien, même si je joue en dehors de l’Europe. D’après ce que j’ai vu, il se porte bien et moi aussi.
« L’héritage perdure, mais je ne vois pas la rivalité comme ça. Nous avons partagé la scène plusieurs fois, cela faisait 15 ans. Je ne dis pas que nous sommes amis, je n’ai jamais dîné avec lui, mais nous Nous sommes des collègues professionnels et nous nous respectons. »
Le quintuple Ballon d’Or a ensuite évoqué son déménagement au Moyen-Orient qui a ouvert la voie à certains des plus gros transferts de cet été.
« Je savais que cela allait arriver, je l’ai dit il y a six mois et tout le monde pensait que j’étais le fou », a-t-il déclaré.
« Mais après tout, le fou n’est pas si fou que ça, et il s’avère que c’est normal de jouer dans la ligue arabe.
« Pour moi, ce fut un grand privilège de changer la culture d’un pays en termes de football et de voir de grandes stars partir en Arabie Saoudite.
« J’ai été le pionnier et j’en suis fier. Ce que je souhaite le plus, c’est continuer à toujours évoluer, pour qu’il [the league] c’est top. »