Alors que la trêve internationale bat son plein, la plupart des ligues du monde feront une pause, mais ce ne sera pas le cas de la Major League Soccer. La ligue a toujours continué à jouer pendant les pauses de la FIFA en raison d’un calendrier non européen, mais cela crée quelques problèmes de plus que d’habitude avec Lionel Messi désormais en championnat avec l’Inter Miami. Alors que les Herons font pression pour une place en séries éliminatoires, Messi rejoint désormais l’Argentine pour les éliminatoires de la Coupe du monde CONMEBOL, créant une véritable énigme pour Tata Martino et l’Inter Miami.
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Le club s’est fortement appuyé sur Messi depuis qu’il a rejoint le club, invaincu dans toutes les compétitions derrière 11 buts et cinq passes décisives de sa part en seulement 11 matchs joués. Ayant déjà aidé les Herons à remporter un trophée en Coupe des Ligues, on ne peut nier l’impact de Messi sur le club puisque Miami est passée de l’une des pires équipes de la ligue à l’une des meilleures.
Les Herons étaient déjà une équipe qui dépendait fortement de leurs attaquants avant l’arrivée de Messi, il est donc logique qu’ils aient filtré le jeu à travers Messi, mais son implication a explosé. Dans le jeu MLS – qui est un petit échantillon – Messi a été impliqué dans 52,2% de leurs buts totaux attendus tout en réalisant également 45% des tirs de Miami, bien qu’ils ne représentent que 10% de leurs touches. Lorsque Messi récupère le ballon, de bonnes choses se produisent et il n’a pas besoin de beaucoup de ballon pour y parvenir.
En comparant ces chiffres à d’autres stars de la ligue, Giorgos Giakoumakis est impliqué dans 43 % des xG d’Atlanta United, Cucho Hernandez est impliqué dans 37 % de Columbus et Hany Mukhtar est impliqué dans 36 % de Nashville. Des joueurs comme Denis Bouanga sont plus bas dans la liste car leurs équipes ont plus d’options, mais cela montre à quel point Messi est important pour Miami. Avec la trêve internationale, non seulement Martino ne l’aura pas disponible, mais Josef Martinez et Robert Taylor seront également absents, laissant Faucundo Farias et Leonardo Campana assumer la charge.
Voici à quoi ressemblent les choses à Miami sans Messi :
Entre de bonnes mains en attaque
Bien que Messi et Martinez ne soient pas disponibles, cela ne signifie pas que Miami n’aura pas d’équipe puisque Campana et Farias peuvent mener la ligne. Diego Gomez a également été utilisé comme ailier pseudo-gauche qui peut également reculer et défendre, contribuant ainsi à garantir que les trois premiers sont en place. Avant l’arrivée de Messi, l’attaque passait par Campana et Martinez, il ne sera donc pas très préoccupant que les choses y retournent. Campana et Martinez ont été responsables de 42,6% du xG de Miami pendant toute la saison MLS, donc, si cela continue, ils pourraient bien se retrouver aux côtés de Farias qui a marqué son premier but pour les Herons le week-end dernier. Le milieu de terrain sera dépourvu de Benjamin Cremaschi (camp américain) mais avec Dixon Arroyo et Sergio Busquets, il y aura suffisamment de base autour de laquelle construire.
Défensivement, des questions demeurent
Les problèmes financiers du Canada profitent à Miami puisque Kamal Miller sera disponible car les Canucks ne joueront aucun match pendant cette fenêtre internationale. Cela permet de compenser l’absence de Sergii Kryvtsov, appelé dans l’équipe nationale d’Ukraine. Le duo a été de solides protecteurs de Drake Callender, mais il a tout de même réalisé le troisième plus grand nombre d’arrêts parmi tous les gardiens avec 97 cette saison. Face à 352 tirs, Miami cherche à canaliser le trafic, puis Callender l’arrête pour les garder dans le match. Il a été en pleine forme, ce qui a conduit à une convocation aux États-Unis aux côtés de Cremaschi, mais on ne sait pas quand Callender rejoindra le camp de l’équipe nationale car il n’a pas été repéré lors des exercices des gardiens de but, notamment Matt Turner et Ethan Horvath lundi.
Si Callender n’est pas disponible, c’est à ce moment-là que les choses deviennent compliquées, car comme Messi, il est une présence irremplaçable dans l’alignement du Heron. CJ dos Santos est celui qui obtiendrait probablement le feu vert. Bien que talentueux, dos Santos a dû se contenter de la MLS Next Pro quelques minutes après son arrivée à Maimi en provenance de Benfica B. Faire son premier départ en MLS cette saison dans un match incontournable serait un risque et quelque chose que le Sporting pourrait exploiter.
Prédiction
Si Callender est disponible, ce match sera une période assez facile pour les Hérons même sans Messi. Alors qu’Alan Pulido peut leur faire du mal, SKC a eu du mal sur la route, ce qui leur donne l’avantage. Sans Callender, ils auront peut-être besoin de plus de buts que prévu, mais je m’attendrais toujours à une victoire à Miami. Score : Inter Miami 3, Sporting Kansas City 1