Getty Images
Il est peu probable qu’il reste trop de premières en carrière pour Lionel Messi, 36 ans, mais il y en a potentiellement une à l’horizon pour lui avec l’Inter Miami au stade DRV PNK plus tard ce mois-ci. L’international argentin participera à la finale de l’US Open Cup contre le Houston Dynamo le 27 septembre, l’équipe de Tata Martino visant sa deuxième pièce d’argenterie depuis l’arrivée de Messi. Vous pouvez regarder ce match en direct sur CBS Sports Network et Paramount+
L’ancien joueur de Barcelone et du Paris Saint-Germain a aidé l’Inter Miami à remporter la Coupe des Ligues, qui a déjà assuré une compétition continentale pour la saison prochaine et l’US Open Cup est potentiellement la prochaine. Messi et ses nouveaux coéquipiers s’y affrontent pour s’assurer une place en séries éliminatoires de la Major League Soccer car ils viennent du plus profond de la Conférence Est, mais deux titres en quelques mois sont malgré tout possibles.
Veuillez cocher la case d’inscription pour confirmer que vous souhaitez vous abonner.
Merci pour l’enregistrement! Gardez un œil sur votre boîte de réception.
Désolé! Une erreur s’est produite lors du traitement de votre abonnement.
Messi n’a pas goûté au succès en coupe nationale avec le PSG en Coupe de France malgré deux triomphes en Ligue 1 et un au Trophée des Champions, mais il a remporté la Copa del Rey sept fois avec le Barça. Elle ne contribue peut-être pas au football continental comme le font les coupes nationales en Europe, mais l’US Open Cup est la compétition la plus ancienne et la plus historique des États-Unis – elle vaut absolument la peine d’être gagnée.
Jusqu’à ce que Martino et Messi mènent l’Inter Miami à une place en séries éliminatoires, l’hypothèse sera que l’année prochaine sera probablement une poussée pour le Bouclier des Supporters de la MLS et la gloire de la Coupe MLS ainsi que de la Coupe des Champions de la CONCACAF. De tels objectifs rendraient l’US Open Cup moins prioritaire, il est donc logique de tout mettre en œuvre pour la remporter maintenant contre le Houston Dynamo pour ce qui serait le deuxième trophée du club.
Il y a un record que Messi n’établira pas si l’Inter Miami va jusqu’au bout et est couronné champion à Fort Lauderdale : le légendaire Argentin ne sera pas le premier vainqueur du Ballon d’Or à goûter au succès de l’US Open Cup. En fait, Messi n’est pas le premier vainqueur du Ballon d’Or à participer à la compétition, après avoir été battu par quelques-uns des noms les plus célèbres de la MLS d’antan.
Kaka
Le Brésilien n’a pas remporté l’US Open Cup au cours de son séjour de trois ans à Orlando City, mais il a participé à plusieurs éditions différentes. En 2015, Kaka était quart de finaliste alors qu’Orlando était battu 3-1 par le Chicago Fire qui tombait ensuite en demi-finale contre l’Union de Philadelphie. Le vainqueur du Ballon d’Or 2007 a également participé à l’édition 2017 puisque les Lions se sont inclinés face à l’équipe de la NASL Miami FC 3-1 au quatrième tour à domicile. Ironiquement, si Messi et l’Inter Miami le remportent cette saison, ils succéderont au vainqueur de l’année dernière, Orlando, en tant que tenants du titre.
Lothar Matthaus
Un autre nom historique à avoir participé à l’US Open Cup est le vainqueur du Ballon d’Or 1990, Lothar Matthaus, qui a connu un passage avec les MetroStars de New York plus tard au cours de sa riche carrière. Le légendaire Allemand a atteint les demi-finales en 2000, mais son équipe a perdu 3-2 contre le Miami Fusion et le Chicago Fire a finalement remporté la victoire.
Christo Stoitchkov
Cela nous amène au vainqueur du Ballon d’Or 1994, Stoichkov, qui faisait partie de cette même équipe de Fire qui a fini par tout gagner il y a 23 ans. Non seulement le légendaire Bulgare et ses coéquipiers de Chicago ont battu la Fusion, mais Stoichkov a marqué l’un des deux buts de la journée pour assurer le titre, ce que Messi aspirera à faire avec l’Inter Miami plus tard ce mois-ci. L’ancien barcelonais est le seul à l’avoir fait – mais Messi pourrait être le deuxième dans les semaines à venir.