Un prodige de Barcelone autrefois considéré comme « meilleur que Lionel Messi » a eu un parcours étrange et malheureux.
Cristian Ceballos a rejoint la célèbre académie La Masia des Blaugrana à l’âge de 11 ans en 2004 et à 14 ans, il est devenu célèbre sur YouTube en jouant dans une vidéo avec la légende du Barça Ronaldinho.
Un certain nombre d’espoirs de l’académie du Barça ont montré leurs compétences au vainqueur du Ballon d’Or 2005, qui n’a pas hésité à résoudre toutes sortes d’astuces et d’énigmes.
Mais c’est Ceballos qui a fait la plus grande impression. Le jeune garçon, qui jouait auparavant au Racing Santander, a effectué de nombreux mouvements, notamment en jonglant avec le ballon sur sa tête tout en enlevant son maillot.
Même maintenant, certains pensent que c’est un jeune Messi dans la vidéo, avec la coiffure hirsute et le pied gauche cultivé pareil.
Cependant, il n’était pas seulement un freestyler et a montré ses talents sur le terrain en remportant le prix du meilleur joueur d’un tournoi de jeunes au cours duquel il a marqué huit fois pour l’équipe des moins de 12 ans du Barça.
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Ceballos, ayant joué aux côtés de Sergi Roberto et Gerard Deulofeu, était considéré comme plus talentueux que Messi et quelqu’un qui pouvait réaliser de grandes choses dans sa carrière, mais des blessures persistantes l’ont conduit à être libéré par le Barça.
Il a ensuite été repris par les Spurs en 2011, Harry Redknapp donnant sa chance à Ceballos.
L’attaquant a excellé pour l’équipe réserve et a marqué à un moment donné 10 buts en 13 apparitions avant d’être prêté au club portugais d’Arouca, qui lui a offert ses débuts professionnels.
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Mais il n’a été nommé que sur le banc des remplaçants de l’équipe première des Spurs et a été libéré à la fin de la campagne 2014/15.
« Quand j’avais dix-huit ans, j’ai signé un contrat de quatre ans à Tottenham. Harry Redknapp a vu mon talent », a-t-il déclaré au Het Belang van Limburg.
« À l’entraînement, j’ai joué avec des stars comme (Gareth) Bale. Mais quand (André) Villas-Boas était aux commandes, je tremblais. J’ai été prêté au club portugais d’Arouca.
« La saison dernière, Charlton est venu avec un contrat de trois ans, que je n’ai pas pu poursuivre en raison d’une blessure.
« Pourquoi je n’ai moi-même jamais réussi à Barcelone ou à Tottenham ? Peut-être que je n’ai pas toujours fait les bons choix autrefois. Et il faut de la chance. Alors bonne chance. »
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Ceballos s’est retrouvé à Charlton Athletic en League One, avant d’exercer son métier avec Saint-Trond en Belgique et plus tard au Qatar avec Al Wakrah et Qatar SC.
Il joue actuellement avec Sabah dans la ligue azerbaïdjanaise.