Plus tôt cet été, une photo de Lionel Messi faisant du shopping dans un Publix du sud de la Floride a pratiquement brisé Internet.
La course de La Pulga a révélé à la fois le penchant de sa famille pour Lucky Charms et l’endroit où il se trouvait : la star du football se trouvait à Sea Ranch Lakes, alimentant les rumeurs selon lesquelles il vivait dans le petit village. Ensuite, le coéquipier et ami de longue date de Messi, Sergio Busquets, y a acheté une maison au bord de l’eau le mois dernier pour un montant record de 8,7 millions de dollars.
Alors que Messi n’a pas encore acheté de maison pendant qu’il joue pour l’Inter Miami (il achète peut-être ce manoir de Fort Lauderdale pour 29,7 millions de dollars), lui et Busquets ont attiré l’attention sur Sea Ranch Lakes, une communauté fermée discrète du comté de Broward.
« Nous avons été le secret le mieux gardé pendant très, très longtemps », a déclaré Veroushka Maclean Volkert, agent de Coldwell Banker.
Cela soulève la question : qu’est-ce qu’il y a de si génial à Sea Ranch Lakes ?
« Sea Ranch est resté longtemps sous le radar. Maintenant, il est apparu au-dessus de [buyers’] listes », a déclaré Chad Carroll, un agent de Compass.
Les observateurs de l’immobilier et les fans de football savaient que les nouveaux meilleurs joueurs chercheraient des maisons à Broward, près du stade Drive Pink de l’Inter Miami et des installations d’entraînement de Fort Lauderdale. Les communautés de luxe de Fort Lauderdale, ainsi que de Delray Beach et Boca Raton, dans le comté de Palm Beach, pourraient toutes être sur la table. La sécurité et la confidentialité seraient de la plus haute importance.
C’est quelque chose que Sea Ranch Lakes peut fournir, ont déclaré les agents. S’étendant sur seulement 122 acres, soit 0,2 mile carré, la majorité du village est entièrement fortifiée, avec sa propre force de police et un corps de garde à l’entrée, tenu par un officier à toute heure de la journée. Des communautés similaires doivent embaucher des équipes de sécurité privées, qui n’ont pas les mêmes pouvoirs qu’un service de police, ont ajouté des agents.
« C’est la communauté la plus sûre des trois comtés [area] », a déclaré Zorka Dobreva, agent chez One Sotheby’s International Realty.
Le village compte un peu plus de 200 maisons et un club de plage privé en bord de mer. Elle a son propre maire, l’avocat immobilier Jeffrey Nelson. Les maisons du village se trouvent soit sur des lots secs, soit sur des lots au bord du lac, soit sur des lots le long de la voie navigable Intracoastal. Les annonces actuelles de maisons unifamiliales varient entre 3 millions de dollars et 13 millions de dollars pour une maison au bord de l’eau, montre Redfin.
Même si la petite taille de l’enclave et les forces de police dévouées séduisent les acheteurs soucieux de la sécurité, les agents affirment que les résidents de Sea Ranch Lakes sont habitués aux voisins de premier plan et ne sont pas du genre à indiscrets.
«C’est très froid. Nous avons eu des joueurs de la NFL, des joueurs de la NBA, des pilotes de voitures de course, des cadres », a déclaré Volkert. « Les gens sont respectueux, c’est privé et ils respectent leur vie privée. »
Sea Ranch Lakes est également proche de certaines des meilleures écoles privées du sud de la Floride, un attrait supplémentaire pour les parents qui ne veulent pas de longs trajets, ont indiqué les agents.
Il y a des décennies, Sea Ranch Lakes était une terre agricole appartenant à Robert Hayes Gore, ancien gouverneur de Porto Rico et magnat de l’édition qui possédait Sun Sentinel et Fort Lauderdale News jusqu’à ce qu’il les vende pour 18 millions de dollars en 1963, selon des rapports publiés. La famille Gore a fondé le village de Sea Ranch Lakes en 1959, en lui donnant le nom de l’hôtel Sea Ranch situé à proximité, selon des rapports publiés.
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Les agents disent qu’il s’agit d’une communauté typiquement « de la vieille Floride », avec des traditions qui ont résisté à l’épreuve du temps. Le défilé annuel du 4 juillet, la fête d’Halloween et la chasse aux œufs de Pâques sont les favoris des enfants. La fête de Noël réservée aux adultes est un événement majeur. Les résidents se déplacent dans des voiturettes de golf, portant des shorts et des tongs la plupart du temps, ont indiqué les agents.
« Ce n’est pas un quartier prétentieux. C’est vraiment discret », a déclaré Carroll.
Pourtant, il ne voit pas le marché immobilier du village rester ainsi, en partie grâce à Messi et Busquets.
« Je vois les prix à Sea Ranch monter en flèche, en particulier pour les maisons Intracoastal au bord de l’eau », a-t-il déclaré. « Je pense que les augmentations de prix vont être spectaculaires. »