BUENOS AIRES –
L’arrivée de Lionel Messi en MLS a également fait sensation en Argentine.
Trois joueurs du championnat américain, dont le capitaine, ont été convoqués jeudi en équipe de l’Albiceleste pour les duels contre l’Equateur et la Bolivie au début des éliminatoires sud-américaines pour la Coupe du monde 2026 aux Etats-Unis, au Mexique et au Canada.
Ce n’est qu’une des nombreuses surprises de la liste des 32 convoquées par l’actuel champion du monde.
Messi a quitté l’Europe à l’âge de 36 ans et a rejoint l’Inter Miami en juillet. Il compte 11 buts et un titre – la Coupe des Ligues –, déclenchant la folie non seulement parmi les supporters américains mais aussi dans son pays natal.
Aux côtés du septuple Ballon d’Or Thiago Almada (Atlanta United), qui faisait partie de l’équipe pour la Coupe du monde au Qatar, et d’Alan Velasco (FC Dallas), qui a reçu sa première convocation en équipe senior, ont également été évoqués.
Les attaquants Lucas Beltrán, buteur de River Plate lors du récent titre de champion et signé par la Fiorentina italienne, ont également reçu leur premier appel à l’Albiceleste ; et Bruno Zapelli, de l’Atlhetico Paranaense, ainsi que son collègue défenseur Lucas Esquivel.
La nouvelle comprenait également les absences de Paulo Dybala, Giovani Lo Celso et Joaquín Correa, qui faisaient partie depuis le début du processus de l’entraîneur Lionel Scaloni. Le premier est faible à cause d’une blessure, l’autre pour des raisons footballistiques.
La liste est complétée par la majorité des champions du monde comme le gardien Emiliano Martínez, le milieu de terrain Rodrigo De Paul et l’attaquant Julián Álvarez.
L’Argentine fera ses débuts contre l’Équateur le jeudi 7 septembre au stade Monumental de Buenos Aires. Ils se rendront ensuite à La Paz pour affronter la Bolivie cinq jours plus tard au stade Hernando Siles, à 3 625 mètres d’altitude.
Liste:
GARDIENS DE BUT : Franco Armani (River Plate, Argentine) ; Walter Benítez (PSV, Pays-Bas) ; Emiliano Martínez (Aston Villa, Angleterre) ; Juan Musso (Atalante, Italie).
DÉFENSEURS : Lucas Esquivel (Athletico Paranaense, Brésil) ; Juan Foyth (Villarreal, Espagne) ; Lisandro Martínez (Manchester United, Angleterre) ; Nahuel Molina (Atletico Madrid, Espagne) ; Gonzalo Montiel (Forêt de Nottingham, Angleterre) ; Nicolas Otamendi (Benfica, Portugal) ; Germán Pezzella (Betis, Espagne) ; Cristian Romero (Tottenham, Angleterre) ; Marcos Senesi (Bournemouth, Angleterre) et Nicolás Tagliafico (Olympique de Lyon, France).
MILIEUX DE TERRAIN : Thiago Almada (Atlanta United, États-Unis) ; Facundo Buonanotte (Brighton, Angleterre) ; Rodrigo De Paul (Atletico Madrid) ; Enzo Fernández (Chelsea) ; Alexis Mac Allister (Liverpool) ; Palais Exequiel (Bayer Leverkusen) ; Leandro Paredes (Rome, Italie) ; Guido Rodriguez (Betis) et Bruno Zapelli (Athletico Paranaense).
AVANT : Julian Alvarez (Manchester City, Angleterre) ; Lucas Beltran et Nicolas Gonzalez (Fiorentina) ; Angel Correa (athlétique); Ángel Di Maria (Benfica) ; Alexandre Garnacho (Manchester United) ; Lautaro Martinez (Inter Milan, Italie) ; Lionel Messi (Inter Miami, États-Unis) et Alan Velasco (FC Dallas, États-Unis).